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5月11日发表于《科学—转化医学》的一项研究指出，两种常用于治疗背痛的消炎药可能会在不经意间恶化病情。

下背部痛是全世界最常见的疾病之一，大约4/5的人在某个时期都会经历下背部痛，但原因尚不清楚。

扫描显示，一些患者的椎间盘有一个向外的隆起，被称为椎间盘突出症，但许多没有背痛的人也有这样的隆起。

由于阿片类止痛药可能会让人上瘾，因此医生有时会开消炎药。这是因为炎症是一种低级别的免疫细胞激活，会加剧疼痛。

加拿大麦吉尔大学的Luda Diatchenko和同事调查了98名最近出现下背痛的人。研究人员定期采集血液样本并进行分析，以确定血液循环中哪些免疫细胞是活跃的。

接下来的3个月里，疼痛减轻的人身体中一种炎症免疫细胞（中性粒细胞）比疼痛持续的人表现得更活跃。这表明一些细胞可以帮助人们克服疼痛，但这一过程可能会被消炎药打乱。

Diatchenko团队还发现，使用诸如地塞米松和双氯芬酸等消炎药治疗背部受伤的小鼠，可以在短期内缓解疼痛，但长期使用会导致疼痛加剧。在没有任何抗炎药物治疗的情况下，如果注射抗体杀死中性粒细胞，也会使患者经历长期疼痛。

“炎症是痛苦的，但我们的身体需要相应机制缓解疼痛。缓解疼痛是一个中性粒细胞激活的过程。”Diatchenko说。

随后，作为英国生物银行长期医学研究的一部分，该团队观察了填写调查问卷的人。与服用其他止痛药（如扑热息痛）的患者相比，报告出现背痛的患者在服用双氯芬酸等非甾体抗炎药的情况下，更可能看到问题持续存在。

这部分研究的一个问题是，医生更有可能给疼痛更严重的人开消炎药。此外，由于英国生物样本库的研究没有询问人们的疼痛程度，该团队需考虑每个人有多少不同部位的疼痛，以调整研究结果。

早期研究表明，地塞米松和双氯芬酸可能会干扰人体受损组织的正常恢复过程。但这一说法尚未在随机试验中得到验证。

而为了了解消炎药是否使背部疼痛持续，研究人员需要一项比较不同种类止痛药的随机试验。（王方）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/scitranslmed.abj9954