本报讯 科学家发现棘龙或能适应水生生活方式。这挑战了之前大多数非鸟恐龙都限于陆地环境的假设。相关研究近日发表于《自然》。

尽管难以推断灭绝物种的解剖学适应特征，但人们认为仅有少数非鸟恐龙物种主要在水中生活。科学家在过去十年间发现了具桨状足和鳍状尾的棘龙类化石，但还不清楚这些恐龙主要生活在陆地还是水中。

适应水生的一个指标为骨密度。为调查恐龙的水生适应特征，美国伊利诺伊州芝加哥菲尔德自然历史博物馆的Matteo Fabbri和同事分析比较了380块骨头的密度，范围涵盖包括非鸟恐龙在内的灭绝和未灭绝脊椎动物，包括哺乳动物、蜥蜴、鳄类和鸟，以及海洋爬行动物和飞行爬行动物。

作者发现食肉恐龙棘龙拥有高密度骨骼，说明它们适应水中生活。作者认为，这些生物增加的骨密度或促进其没入水中时的浮力控制，这与棘龙属和重爪龙属水下觅食有关。

这些发现表明棘龙类在早侏罗纪与其他大型食肉恐龙分化之后，在早白垩纪（约1.45亿年前至1.005亿年前）适应了水生环境。（冯丽妃）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-022-04528-0