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本报讯 加拿大渥太华医院研究所领导的一项世界首创研究揭示了太空旅行是如何导致红细胞计数下降的，也就是所谓的“太空贫血”。该研究显示，太空中被破坏的身体红细胞数量比在地球上正常情况下多54%。1月14日，相关成果发表于《自然—医学》。

论文通讯作者、渥太华医院研究所研究员Guy Trudel表示，该研究表明，宇航员在到达太空后，体内更多的红细胞被破坏，而且这种情况在整个太空任务期间都在持续。

此前，“太空贫血”被认为是宇航员刚到太空时液体转移到上半身的快速适应。在太空生活10天后，红细胞会恢复正常。

然而，在直接测量了14名宇航员在6个月的太空任务中红细胞被破坏的情况后，Trudel团队发现，红细胞被破坏主要是受太空生活影响而不仅仅是液体流动造成的。

在地球上，身体每秒钟会产生和破坏200万个红血球。研究人员发现，在太空生活的6个月里，被破坏的红细胞增加了54%，即每秒300万个。这些结果对女性和男性宇航员都是一样的。

Trudel团队认为，宇航员的身体产生了额外的红细胞，以补偿被破坏的红细胞。否则，宇航员最终会患上严重的贫血，并在太空中出现严重的健康问题。

“当身体处于失重状态时，红细胞减少并不是问题。但在地球或其他行星、卫星上着陆时，贫血会影响人体的能量、耐力和力量。贫血的影响只有在着陆后才会感受到。”Trudel解释道。

在这项研究中，13名宇航员中有5人在着陆时出现临床贫血（14名宇航员中有1人在着陆时未抽血）。研究人员发现，太空有关的贫血是可逆的，在返回地球3至4个月后，红细胞水平会逐渐恢复正常。

不过，研究人员在宇航员返回地球一年后重复了同样的测量，发现红细胞的破坏程度仍比飞行前高出30%。

研究人员介绍称，这些结果表明，宇航员或太空游客应该接受贫血相关的检查，并且可能需要对饮食进行调整。重要的是，目前还不知道对于这种较高的红细胞破坏和产生速度，人体能承受多久，研究人员还没有找到其背后的确切生物机制。

“如果我们能够找出导致这种贫血的确切原因，那么就有可能治疗或预防它。”Trudel表示。（辛雨）

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41591-021-01637-7