2012年4月24日，在墨西哥瓜达拉哈拉，一名消防员正在参与扑灭森林大火的行动。图片来源：HECTOR GUERRERO

今年，数场野火袭击了希腊、西伯利亚和北美洲部分地区。除了对森林造成破坏外，野火也给人类健康带来了无形但致命的伤害。

近日，一项发表于《柳叶刀—星球健康》的新研究表明，因短期暴露于火灾释放的烟雾而造成的死亡人数比例几乎与热浪造成的死亡比例一样高。

“这有点令人惊讶，因为野火发生得不是非常频繁，但其产生的烟雾确实是一个严重的公共卫生问题。”澳大利亚蒙纳士大学的郭玉明（音译）说。

郭玉明和同事将2000年至2016年间，43个国家749个城市人口中每天因各种原因死亡的数据，与这些人暴露于野火释放的空气细颗粒物（PM2.5）的模型相匹配。结果发现，每年6560万总死亡人数中的33510人可与野火污染联系在一起，占所有死亡人数的0.62%。而与热浪相关的死亡人数约占总死亡人数的0.91%。

研究人员发现，危地马拉与火灾释放的PM2.5有关的死亡比例最高，达3.04%，泰国、巴拉圭、墨西哥和秘鲁紧随其后。尽管美国和希腊最近受野火侵袭，但两国与火灾释放的PM2.5有关的死亡比例相对较小，分别为0.26%和0.33%。

然而，与野火释放的烟雾有关的全球死亡绝对数字可能被严重低估了，因为该研究未包括许多经常遭受野火袭击的国家，如印度尼西亚和马来西亚。郭玉明表示，对地面PM2.5进行更广泛的监测将有助于得出更精确的数字。

郭玉明团队和其他团队的一项研究着眼于巴西野火污染对不同年龄组的影响。该研究表明，儿童和老年人更容易受到野火污染的影响。因此，研究人员建议政府在火灾季将资源集中在这些群体中。

这项新研究为应对气候变化提供了另一个理由，因为后者助长了野火。“最根本的是减少森林火灾，这意味着减少二氧化碳排放。”郭玉明说。（徐锐）

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/S2542-5196(21)00173-X