作为一门前沿交叉学科，人工智能（AI）研究的重要性已获得普遍共识。目前，国内外已出版了大量人工智能著作，为该研究领域的进一步发展提供了宝贵的参考资料。然而，兼具传统人工智能和新一代人工智能的专著仍难见到。中南大学教授蔡自兴的英文专著Artificial Intelligence : From Beginning to Date即填补了这个空白。

该书以蔡自兴提出的人工智能核心要素，即知识、数据、算法和算力为基础，把全书分为基于知识的人工智能、基于数据的人工智能和人工智能应用三部分，为人工智能学科内容提供了一种新的思想体系。

早在1987年，蔡自兴等编著的《人工智能及其应用》一书就在清华大学出版社出版，成为我国具有自主知识产权的首部人工智能著作。到2020年，包括台北儒林版和研究生用书版在内，该书已出版了7个版本。2020年3月，亚太地区最大的科技出版商世界科技出版社（WSP）在调研后发现了本书的特色和市场价值，联系清华大学出版社商谈版权事宜。在与蔡自兴商议并经过美国斯坦福大学人工智能专家吴恩达进行评审后，WSP建议蔡自兴不再出版教材，而是出版专著，并给这部人工智能专著题了书名“Artificial Intelligence: From Beginning to Date”（《人工智能：谈古论今》）。

“我们接受了审稿专家和出版社的建议和要求，编写了这部人工智能英文专著，而且使用了审稿专家提出的书名。在国际上出版人工智能专著，将在更广泛领域和读者中传播人工智能知识，促进人工智能科技和学术交流，产生更大的影响，为国际人工智能的发展作出中国人工智能学者应有的贡献。”蔡自兴说。

蔡自兴长期在国内外高校和研究机构从事人工智能的研究与教学工作，主持或协助主持与参加国家级科技课题研究，独立编写出版过多部机器人学相关专著和教材，这都为该英文专著的撰写打下了坚实的基础。

该书具有鲜明的特色。首先，该书系统全面地涵盖了人工智能的核心技术，包括传统人工智能的基本理论和技术，以及计算智能的基本原理和方法。其次，该书注重创新，着重介绍了近年来广泛应用的机器学习和深度学习技术以及其他人工智能的高级学习方法。第三，该书的理论和实践高度融合，不仅有理论、技术和方法，而且列举了许多应用实例，帮助读者更好地理解人工智能理论及其应用开发。第四，该书的内容结构颇具特点，将基于知识的人工智能、基于数据的人工智能和人工智能的应用三部分内容，与人工智能的核心要素，即知识、数据、算法和算力密切关联，反映出作者对人工智能学科内涵的深刻理解。

（张文静）