俗话说，“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。一个人在外地听到故乡口音会感到格外亲切。语音何以让两个本来不认识的人有亲人般的感觉？要回答这个问题，首先要分离出语音中具有心理表征功能的后天习得性成分，华东师范大学心理学院教师乐竟泓与美国学者合作研究，给出了这样的证明。该研究报告《中国两个小山村女性音高水平》（The pitch levels of female speech in two Chinese villages）发表在最新一期声学权威杂志《美国声学》上。

 

乐竟泓说：“人类语音的构成非常复杂，音高常被作为分类语言或区分个体差异的因素来看待，研究音高的心理成因和作用是一个新的研究角度。”

 

关于人类语音音高形成的原因，学术界有先天后天之争。现在研究证明，语音音高和身高、体重、声带发育、喉部结构等先天生理条件没有关系。那么音高是后天形成的吗？

 

为了验证这个推测正确与否，乐竟泓2006年带着学生进入大巴山腹地、神农架深处的两个偏僻山村，做了一组配对实验。一个村子是湖北竹山县官渡镇的桃园村，另外一个是重庆巫溪县白鹿镇的九营村，两个村子相距不到60公里。两地分处省界大山的两边，地理分区、气候、地形地貌基本一致，这种生态环境覆盖秦岭以南川陕渝鄂广大地区，官渡和白鹿为其中的两点；两地农作物产相似，经济形态相近，历史上有沟通，古称“秦汉走廊，楚蜀通道”；夏商时期，两地同属荆州之域，周辖于古庸国，春秋楚灭庸并入楚，文化是同源的；两地语言同属“官话”分区范畴，现时村民使用“方言”交流顺畅，没有任何隔阂。这些因素决定了两地民众的生活形态以及社会认同具有高度的一致性。

 

“我们这个实验目的就是把两个属于同一方言区的两个山村的语音进行比较。之所以选择两个偏僻闭塞的村庄，是为了保证样本语音的纯度。实验对象是三代世居当地的女性。研究假设：语音音高作为一种心理表征现象，是个体在与人交流的过程中学来的。”

 

乐竟泓把这两个山村被试的语音材料送到美国加州圣迭戈分校分析，检验认为，总数33人的语音来源同质，两个语音样本内部紧密，纯度极高，说明这两个山村有着相对自成一体的交流环境。数据统计显示：两个样本的音高水平存在非常显著的差异，这是两处居民分别聚住交流形成的结果，证明人的语音音高具有后天习得的特征。

 

“这个研究给我们带来了许多启示：语音不仅仅是信息传递的载体，它本身也携带了信息，是一种心理表现形式，对人们的认知和认同产生影响，起着文化纽带的作用；现在，没有受外来语音影响的、纯度较高的语音越来越少，一些方言语音开始弱化，有些已濒于湮灭，这对我们来说是很大的损失。”乐竟泓说。

 

《科学时报》 (2009-5-22 A1 要闻)