科学家对罗马帝国整个道路网络的详细结构进行了分析，其中包含近30万公里道路的地形信息。研究表明，罗马道路并不像之前认为的那样通通笔直，并详解了罗马道路对现代城镇和交通系统的长期影响。相关研究结果9月15日发表于《自然-通讯》。

在公元117年的鼎盛期，罗马帝国横跨欧洲、中东、北非，疆域达到约550万平方公里，并由一个公路、河运、海运网络进行连接。长期以来的观点是：罗马地处该网络的中央；罗马人倾向于建造笔直、铺设好的道路；现今道路与罗马道路的路线基本相似。

在这项研究中，丹麦奥胡斯大学的Tom Brughmans和同事利用一个名为Itiner-e的、近30万公里的罗马帝国道路数字模型，对罗马帝国道路的结构特征进行了研究。

作者分析了地方地形的4个主要特征：平均和最大坡度、海拔、方向、道路“笔直度”，再拿这些特征与现代铺设道路的数据集做了对比。结果显示，罗马帝国的道路在地形良好的情况下基本都是直的，尤其在西欧和北非这些低地区。然而，因技术和地形限制，这些道路不如现代道路那么笔直。

此外，没有一个地区的罗马帝国时期道路能够完全代表了现代道路的基础结构。作为当地的主要枢纽，行省首府这类重点城市比非首府城市更靠近道路网的中央。研究人员指出，包括安提阿、安卡拉、拜占庭这类城市在道路网的位置比罗马更好，更靠近中央。他们还发现，现今路网密度增加则最常见于曾经人口规模小的中心城市，这些城市后来发展成了主要都市圈，包括伯明翰、马德里、巴黎。他们认为，罗马帝国的交通路线实际上是为各行省内部而独立规划的。

作者指出，这些道路数据并非滴水不漏，今后的研究应纳入河流和海上连接，从而更全面地反映交通基础设施。不过，这些观测结果是非常重要的证据，可用于解析人群、商品、思想和疾病在罗马帝国的传播，以及对现代基础设施的持久影响。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-026-75453-3