一项研究表明，大猿的笑声节奏可能与现代人类相似，而这一现象已持续了至少1500万年。研究结果还表明，在大猿的演化过程中，笑声变得更快、变化更多，且越来越受到所处情境的影响。相关研究成果6月25日发表于《通讯-生物学》。

所有大猿（人科动物）都会笑，包括与人类亲缘关系较近的物种，如倭黑猩猩，以及亲缘关系较远的物种，如婆罗洲猩猩。然而，笑声的节奏随时间如何演变，及其可能与人类语言的演化有何关联，此前尚不清楚。

在这项研究中，英国华威大学的Chiara De Gregorio和同事分析了4只婆罗洲猩猩（Pongo pygmaeus）、两只大猩猩（Gorilla gorilla）、3只倭黑猩猩（Pan paniscus）、4只黑猩猩（Pan troglodytes）以及4个人的笑声录音，这些个体的年龄在6个月至7岁之间。

科学家研究了140段笑声序列，并测量了每次发声之间的时间间隔。研究发现，所有物种的笑声都遵循一种规律的节律模式，连续发声之间的间隔均匀。由于这种模式在所有研究物种中均存在，研究人员推测，这种有节奏的笑声可能早在1500万年前就已存在于它们的共同祖先身上。

他们还推断，随着时间的推移，笑声变得更快、更多样化，比如人类会根据情境改变笑声的速度，如被挠痒时发出的笑声比玩耍时更快，而其他猿类则不会。此外，与人类亲缘关系越近的猿类，其笑声节奏的变化性就越大。

这些发现表明，在大猿和人类的演化过程中，发声的灵活性和控制力可能逐渐增强，作者推测这可能促成了语言的出现，未来需要通过更大样本量的研究证实这些发现。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s42003-026-10499-z