一项发表于4月29日《自然》杂志的新研究，通过大规模古代基因组分析，首次系统揭示了西罗马帝国崩溃后中欧地区的人口动态与社会变迁。德国美因茨约翰内斯古腾堡大学的科学家团队发现，在公元4至7世纪的剧烈动荡中，原本遗传上截然不同的群体在中欧融合，催生了新的社会形态，并塑造了与现代中欧相似的遗传格局。

研究团队分析了德国南部多个墓地中来自公元400至700年的258个人类基因组。结果显示，在晚期罗马时期，中欧并存着两个遗传差异显著的群体：一类具有北方血统，另一类为罗马定居点居民，后者遗传多样性极高，祖先可追溯至整个欧洲乃至亚洲。

随着罗马帝国的瓦解，群体流动性大幅增强，不同本地群体突破遗传界线发生融合，并共享了相同的物质文化。研究者指出，这一时期的变迁不应仅从“蛮族与罗马帝国冲突”的传统视角理解，而是一个更为复杂的过程。数据表明，当时的人口迁徙并非大规模浪潮，而是以较小的、基于家庭或亲属的群体形式发生。

研究还复原了当时普通人的生存状况：男性预期寿命约为43.3岁，女性为39.8岁，生育可能是导致女性早亡的主要风险因素。尽管如此，该地区大多数儿童（81.8%）在成长过程中至少有一名在世祖父母。随着基督教的兴起，核心家庭和终身一夫一妻制逐渐受到重视。

研究者认为，这些发现为理解古典时代晚期到中世纪早期的过渡——包括欧洲亲属系统的起源——提供了全新且细致的实证依据。

1300年前的三兄弟——DNA揭示中世纪家族网络。 在巴伐利亚中世纪早期的Ergoldsbach出土的三具兄弟遗骸，经现代DNA分析不仅证实彼此之间存在亲缘关系，还与邻近定居点（乃至更远地区）的个体存在关联。图片来自兰茨胡特地区考古局Ritcher

慕尼黑州立人类学收藏馆（SAM）对兰茨胡特附近阿尔特海姆早期中世纪遗址出土的一具骸骨进行的人类学分析。 人类学检查显示，这名女性死于40至60岁之间，生平可能在公元510年至560年间。基因组分析表明，她的祖先早在数代之前就已从北方地区迁移至巴伐利亚。图片来自SAM Harbeck

修复后的银质薄板饰件，呈回头羔羊造型。图片来自巴伐利亚州文物保护局Michael Forstner

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-026-10437-3