近日，中国科学院南海海洋研究所研究员张黎团队联合香港城市大学教授陈荔团队、华南师范大学教授李扬团队在海洋生态安全研究领域取得重要进展，成功揭示珠江口软骨藻酸的生物来源以及多营养级风险。相关研究成果发表于《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）。

亚热带富营养化河口在各营养级中均表现出持久广泛的软骨酸污染示意图。研究团队供图

论文第一作者、中国科学院南海海洋研究所副研究员柳阳表示，海洋藻毒素对海洋生态系统健康以及海产品质量安全构成严重威胁，是当前海洋生态领域亟待关注的重要问题。张黎团队长期聚焦于南海藻毒素的生态安全效应研究，此前已针对南海典型海域麻痹性贝类毒素和脂溶性藻毒素的分布与溯源问题，开展了系统且深入的研究工作。

软骨藻酸是一种由特定拟菱形藻产生的天然毒素。这种毒素能够在贝类等海洋生物体内不断累积，一旦人类误食含有软骨藻酸的贝类，极有可能引发记忆缺失等一系列中毒症状，因此它也被称为记忆缺失性毒素。尽管此前在南海海域已发现多种能够产生毒素的藻类，但由于河口生态系统结构复杂，软骨藻酸在珠江口的精准生物来源，以及其在多营养级生物间的传递规律，一直是科研领域的研究难点。

在国家重点研发计划、国家自然科学基金等项目的资助与支持下，研究团队综合运用形态学观察、分子生物学技术（如 ITS1 metabarcoding）、分析化学以及实验室培养验证等多种手段，在珠江口构建了一条从毒素溯源到风险评估的完整研究链条。

研究结果表明：软骨藻酸在珠江口呈现出从浮游生物到底栖贝类、甲壳类的全食物网广泛累积特征，团队在野生扇贝样品中检测到该海域软骨藻酸生物含量的极大值，高达24毫克/千克，这一数据表明珠江口存在被严重低估的公共卫生风险；通过深入研究，团队明确指出尖刺拟菱形藻III型是珠江口软骨藻酸的主要产毒藻种。此外，研究发现软骨藻酸的产生并非单纯取决于海水中营养盐的绝对浓度，而是受到海水中营养盐比例、盐度以及温度等多种因素的共同调控。珠江口软骨藻酸风险在空间与季节上表现出强烈的波动特征，其分布极值受拟菱形藻群落结构的演替驱动，特别是与尖刺拟菱形藻III型的丰度动态和产毒能力紧密相关，夏季高温高盐环境诱发产毒拟菱形藻爆发，驱动软骨藻酸风险达到全年峰值。

该研究有助于科研人员更精准地预测软骨藻酸毒素暴发的环境条件，为相关部门建立早期预警机制提供了坚实的科学依据，对保障海洋生态安全和公众健康具有重要意义。

相关论文信息：https://doi.org/10.1021/acs.est.6c00346