新疆阿魏是新疆特有极危植物、国家二级重点保护野生植物，仅狭域分布于伊犁河谷的特定生境中。中国科学院新疆生态与地理研究所研究员李文军团队发现，尽管新疆阿魏的种群已破碎化为两个小型亚种群，但遗传“记忆”并未消失，为物种拯救保留了关键的自然基础与希望，并呼吁对这一珍稀物种开展抢救性保护。近日，相关文章发表于《自然-生态与进化》。

阿魏属是伞形科第三大属，物种分布范围横跨地中海至中亚地区。新疆阿魏不仅是我国珍稀的野生植物资源，更堪称一部“活的药典”，其作为药用阿魏的基原植物被正式收载于《中华人民共和国药典》。

在维吾尔医药的传统应用中，新疆阿魏的树脂（俗称“阿魏”）是治疗胃部疾病、类风湿性关节炎及寄生虫感染的经典药材。现代科学研究进一步印证了其药用价值：从新疆阿魏组织中已鉴定出264种天然化合物，包括倍半萜香豆素、富硫挥发性物质及黄酮类化合物等，其中多种成分具备明确的抗炎、抗菌活性，为其千年传统药用历史提供了坚实的科学支撑。

然而，由于新疆阿魏仅局限于单一居群分布，加之过度采挖、栖息地破碎化、土地用途转换等人为干扰日益加剧，其种群数量急剧下降，现有个体数量已不足20世纪80年代的1/20。

值得一提的是，新疆阿魏属于多年生一次结实植物，完成有性繁殖需经历长达15年左右的营养生长周期才能开花结实，这一特殊生物学特征进一步削弱了其种群自然恢复能力，使物种濒危态势雪上加霜。因此，保护新疆阿魏，不仅是守护一个珍稀物种的存续，更是传承其承载的千年传统医药知识与丝路文化记忆。

研究团队前期发现：尽管新疆阿魏的种群已破碎化为两个小型亚种群，这种分布格局极易引发近交衰退，但该物种的遗传多样性并未如预期般枯竭。这一发现揭示，新疆阿魏虽如今种群萎缩，但曾经广泛分布、繁盛生长留下的遗传“记忆”仍未消失，为物种拯救保留了关键的自然基础与希望。

基于新疆阿魏目前保护现状，团队提出三大保护建议：一是强化现有种群的原生境保护，严格管控栖息地内的放牧、农业开垦等人类活动，为种群自然恢复创造不受干扰的环境；二是构建完善的迁地保护体系，系统性收集遗传资源并建立种质库，打造物种存续的“遗传安全网”；三是加大人工繁育技术研发力度，探索高效繁育路径，通过人工扩繁增加种群数量，从根本上减轻对野生植株的采挖压力，为新疆阿魏的种群恢复与可持续保护奠定坚实基础。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-026-02978-7