英国牛津大学领导的一项研究称，接吻可能追溯至约2100万年前人类和其他大型类人猿的共同祖先。这项11月19日发表于《进化与人类行为》的研究还提出，尼安德特人可能也会接吻。

证据表明，接吻可能起源于古代灵长类动物，类人猿和尼安德特人可能也有过这种行为。图片来源：Shutterstock

尽管接吻在许多动物物种中都能观察到，但它却带来一个进化谜题——这种行为可能传播疾病，且似乎并不能直接提高生存或繁殖能力。虽然接吻对许多人类群体具有强烈的情感和文化意义，但其进化背景却很少被深入研究。

在这项研究中，研究人员首次尝试跨物种追踪接吻的起源——利用灵长类动物间的进化关系进行分析。结果表明，接吻在大型类人猿中有很深的渊源，在2150万至1690万年前的祖先中就已出现。这种行为似乎在进化过程中持续存在，并且在该类群的大多数物种中仍可观察到。

研究小组还得出结论，已经灭绝的人类近亲——尼安德特人可能也会接吻。这一结论得到了早期研究的支持，该研究显示，人类与尼安德特人曾交换口腔微生物（通过唾液转移）并进行杂交，这意味着接吻是他们互动的一部分。

研究主要作者、牛津大学生物学系的进化生物学家Matilda Brindle说：“这是第一次从广泛的进化角度来研究接吻。我们的发现为越来越多强调灵长类近亲所表现出的多样性性行为的研究增添了新内容。”

为进行分析，研究小组首先需要定义什么是接吻，因为许多嘴对嘴的动作类似接吻，实则不然。由于他们比较的是进化范围很广的物种，所以这个定义必须具有普遍性。他们最终将接吻定义为“无攻击性的嘴对嘴接触，且不涉及食物传递”。

确定定义后，研究人员回顾了科学文献，以识别已知会接吻的现代灵长类动物。他们的研究重点是在非洲、欧洲和亚洲进化而来的猴子和猿类，包括黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩。

下一阶段涉及系统发育分析，将接吻编码为一种特征并置于灵长类动物家谱中。利用称为贝叶斯模型的统计学方法，研究小组模拟了数百万种可能的进化场景，以估计不同祖先出现接吻的可能性。该模型运行了1000万次，为结果提供了很强的统计可信度。

论文合著者、牛津大学进化生物学教授Stuart West说：“通过将进化生物学与行为数据相结合，我们能够对接吻这类无法形成化石的特征做出有根据的推断。这使我们能够研究现代和已灭绝物种的社会行为。”

研究人员指出，现有数据仍然有限，尤其是在大型猿类之外，但该项目为未来的研究奠定了基础，同时也为灵长类动物学家提供了一种标准化方法来报告非人类动物的接吻行为。

“虽然接吻看似是一种普遍行为，但只有46%的人类文化记录了接吻。”论文合著者、美国佛罗里达理工学院心理学学院助理教授Catherine Talbot说，“不同社会的社会规范和背景差异很大，这就引发了一个问题：接吻是进化行为还是文化发明？该研究正是解决这个问题的第一步。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.evolhumbehav.2025.106788