一项临床试验结果显示，一种用于脊髓刺激的非侵入式装置能改善43位四肢瘫痪患者的手臂和手部功能。该试验有60位受试者参与，显示这种疗法是安全且有效的，能达到试验的主要目的。

科学家在5月20日出版的《自然-医学》上报告了这一研究成果。

脊髓损伤会影响大脑与脊髓的关系，而这种关系能调控神经功能，如果这发生在颈椎（颈部），通常会损伤手部和手臂功能。对含有参与控制这些功能的神经元的脊髓节段进行脊髓电刺激，被证明能修复受损的神经功能。不过，这些方法一般需要通过侵入式手术在脊髓特定位置植入电极。

在这项新的研究中，瑞士苏黎世联邦理工学院的Gregoire Courtine和同事设计了名为ARCEX的非侵入式装置，能用表面电极向脊髓输送电流，从而对目标脊髓节段内的神经元进行调控。

为测试该装置相较于单一康复训练对手臂和手部功能的效果，研究人员对因脊髓损伤而四肢瘫痪的65名患者开展了一次多中心开放标签临床试验——该试验只招募损伤已有12个月或以上的患者。

该试验的所有受试者都接受了两个月的标准化诊所内康复训练，之后又接受了另外两个月的相同康复训练以及ARCEX疗法。在此过程中没有发现与ARCEX疗法相关的显著安全问题。在完成试验的60名受试者中，43人的力量域和功能域都有所提升。二次分析还发现了指尖掐捏力度、手部运动以及力量和感知能力的进步，以及自我报告的生活质量提升。

Courtine和同事指出，他们的结果表明，ARCEX疗法是安全有效的，并认为它可以作为新疗法，提高慢性颈椎损伤患者手部和手臂功能的神经康复。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41591-024-02940-9