14日，记者从中国农业科学院获悉，该院农业资源与农业区划研究所农业微生物资源团队成功揭示了植物在遭遇病原菌攻击时，如何发出“呼救”信号，同时招募根际周围的益生菌来助战的神奇机制。相关成果日前发表在国际期刊《自然·通讯》上。

当植物受到病原菌的侵害时，能够在根际周围召集一批有益的微生物，形成一层保护性的“屏障”。这不仅有助于植物抵抗病害，还能促进其生长。该现象被称为“呼救”反应。然而，如何在不引起植物发病的情况下触发“呼救”反应，该反应的具体工作机制是怎样的，一直是困扰科学家们的难题。

论文第一作者、中国农业科学院农业资源与农业区划研究所研究员刘云鹏告诉科技日报记者，团队使用了一系列经过改造的、不致病的细菌来模拟病原菌的攻击。研究发现，这些 “温和”的细菌也能激起植物的“呼救”反应，成功招募到大量的根际益生菌。甚至这种诱导效果可以持续数个种植周期，为植物提供持久的保护。

科研团队进一步研究发现，起关键作用的是一种名为沃斯氏菌的微生物。当植物发出“呼救”信号时，沃斯氏菌能够迅速响应，并在根际周围大量繁殖形成一道防线。此外，细菌鞭毛中的一种多肽成分，也能触发植物的“呼救”反应。

“这一发现不仅揭示了植物与微生物之间复杂的互作机制，也为开发新型的植物保护策略提供了基础。未来，科学家们或许能够利用这些‘温和’的细菌或其活性成分，设计出一种类似‘植物疫苗’的产品，帮助植物在不接触病原菌的情况下，建立起强大的根际微生物防御系统。”刘云鹏说。