近日,詹姆斯•韦伯太空望远镜公布了首批太空图像。按照NASA的说法,这是迄今宇宙最深远、最清晰的红外图像。
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宇宙深空场,图片来自NASA
作为有史以来最强大的太空望远镜,韦伯望远镜耗资不菲:原定预算为5亿美元,并计划在2007年发射。但在正式发射时,该项目已耗资100亿美元,是迄今为止造价最高的太空望远镜。
与“前辈”哈勃望远镜相比,韦伯望远镜的技术升级很多,能提供更清晰、富含细节的图像:韦伯望远镜主镜直径约6.5米,是哈勃望远镜的2.7倍;其聚光面积约25平米,是哈勃望远镜的6倍。这些图像将为科研人员了解宇宙起源、星系形成,以及地外生命的可能性解锁关键信息。
出人意料的是,韦伯望远镜的固态硬盘只有68GB,大约只有一部入门级iPhone的一半存储量。
仅仅一部手机的容量,就能服务于具开创性的人类发明,并加深人类对宇宙的理解,这可能吗?
IEEE Spectrum报告称,韦伯望远镜每天能收集大约57GB的数据,在内存充满前,望远镜每天将有几次机会把数据传送回地球。相比之下,哈勃望远镜每天产生大约1到2GB的数据。
韦伯望远镜利用深空网络(NASA设置的一个用以联系航天器的全球网络设施)将数据传回地球,这意味着,它也将与其他飞行器共享数据传输频率,包括NASA的派克太阳探测器 (Parker Solar Probe),以及旅行者探测器(Voyager)。
在距离地球约150万公里的第二拉格朗日点,韦伯望远镜是首个使用Ka波段频率大量发送数据的项目。IEEE Spectrum指出,韦伯望远镜能以高达28Mb/秒的速度,在25.9GHz信道上传输数据,这相当于每小时约12.6GB。
在第二拉格朗日点,韦伯望远镜需经过零下223° C的极端温度和大量辐射的考验。因此其固态硬盘在投入使用前,也要经过广泛的测试。
NASA工程师 Alex Hunter表示,由于深空辐射和磨损,到韦伯望远镜达到10年寿命时,68 GB的可用存储空间将缩小到只有60 GB。
参考资料:
https://futurism.com/the-byte/james-webbs-hard-drive-tiny
https://spectrum.ieee.org/james-webb-telescope-communications
https://www.dpreview.com/news/6078073136/the-james-webb-space-telescope-uses-a-68gb-ssd-to-store-its-incredible-images-data
https://science.caixin.com/2021-12-25/101822180.html
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