作者:孟凌霄 来源:中国科学报 发布时间:2022/12/6 16:26:54
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“猎户座”飞船返航途中,拍摄“新月形”地球

 

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“猎户座”飞船拍摄的月球和地球。 图片来源:NASA

当地时间11月16日,新一代登月火箭“太空发射系统”(SLS)搭载“猎户座”飞船在美国佛罗里达州首次发射升空,执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。

如今“阿耳忒弥斯1号”任务即将结束,“猎户座”飞船已在返回地球途中。其间,“猎户座”飞船拍摄了人类无法从地球观察到的一幕:“新月形”地球。在“猎户座”飞船视野中,月球表面的环形坑清晰可见,远处的地球呈现位新月形。

“从这个角度来看,80 亿人类生命都在这一颗淡蓝色小圆点上,它像一块蓝色大理石,是属于人类的家园。”NASA发言人Sandra Jones说,“经过漫长的旅程,‘猎户座’飞船终于要回家了。”

当地时间11月21日,“猎户座”飞船从距离月球表面约130公里处飞掠,随后进入绕月轨道,进行了长达一周的绕月飞行。目前,“猎户座”飞船已离开月球轨道,启动返程模式。

如果一切顺利,“猎户座”飞船将于12月11日返回地球,并溅落在太平洋。

此次任务旨在测试SLS的性能表现以及“猎户座”飞船的能力,后者的安全降落时任务重最具挑战的部分之一。在降落至地球大气层时,“猎户座”飞船的隔热罩将承受近2800°C的温度,相当于太阳表面温度的一半。确保隔热罩在高温下保持稳定,是这次任务的关键目标之一。

NASA表示,“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务是美国一系列月球探索任务的第一步,将为后续载人探月任务奠定基础。

如果猎户座”飞船安全返航,“阿耳忒弥斯2号”载人飞行任务将于2024年执行,4名宇航员届时将进行绕月飞行。按照计划,“阿耳忒弥斯3号”任务将在2025年或2026年完成,NASA计划将首位女性和首位有色人种送至月球。

 
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