作者:孟凌霄 来源:中国科学报 发布时间:2022/11/23 0:24:15
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130公里内,“阿耳忒弥斯1号”接近月球

 

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“阿耳忒弥斯1号”接近月球。图片来源:NASA

当地时间11月21日,“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务已接近月球,在月球表面背面130公里处飞行并准备进入轨道。

此前,由于火箭引擎故障、燃料输送故障和飓风等原因,美国宇航局(NASA)曾多次推迟发射“阿耳忒弥斯1号”登月火箭。

当地时间11月16日,新一代登月火箭“太空发射系统”(SLS)搭载“猎户座”飞船在肯尼迪航天中心首次发射升空,执行“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。这是NASA迄今发射的最强大火箭。

“这次发射顺利得出奇。”太空分析师 Laura Forczyk评价,“过程有一些小问题,但没有爆炸!”其中最大的障碍是一组松动的螺栓,在发射不久前才被拧紧——在接近升空的火箭硬件上工作,非常罕见。

“猎户座”飞船预计11月25日进入绕月轨道,并在轨道上运行6天,届时它将返回地球。

NASA副局长 Thomas Zurbuchen称,将“猎户座”飞船安全带回地球,与将其发射至月球同样有挑战性。“只有将‘猎户座’飞船安全送回地球,任务才会顺利结束,而回地球的风险只会增加。”

“阿耳忒弥斯1号”的主要目的是对“猎户座”飞船进行试验,并保证“阿耳忒弥斯2号”在载人时能安全发射、降落和回收。除此以外,SLS还携带了10颗小型立方体卫星,每颗仅重约11公斤,并在发射数小时后释放到太空。

其中,4颗立方体卫星用于研究月球,将在月球表面软着陆,包括日本月球探测器“好客”。3颗立方体用于研究太空辐射,1颗立方体卫星将通过太阳能帆板飞往附近小行星,2颗立方体卫星则用于改进深空推进方法的技术演示。

据NASA于11月18日的新闻发布会,10 颗立方体卫星中有 5 颗目前运行正常,而另外 5 颗要么遇到技术问题,要么无法与地球通信。

其中,备受瞩目的日本探测器首次登月计划同样折戟。日本宇宙航空研究开发机构11月22日表示,月球探测器“好客”在与火箭分离后姿态异常,太阳能电池板无法正常工作,多次尝试修正都未起效。日本探测器首次登月计划以失败告终。

“猎户座”飞船预计于12月11日返回地球,在太平洋上降落。

“猎户座”飞船项目负责人Howard Hu表示,“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务是“人们长期探索深空的第一步”。“阿耳忒弥斯2号”载人飞行任务将于2024年执行。按照计划,“阿耳忒弥斯3号”可能会在2025年执行。

他表示,在2030年之前,人类可能实现在月球上持续活动“一段时间”。

 
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