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《科学》社论：实现全球抗艾目标须让科学“大声说话” |
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1981年6月5日，美国疾病预防和控制中心第一次报告了获得性免疫缺乏综合征——艾滋病（AIDS）病例，这是人类历史上首次对AIDS的记载。2011年6月3日，联合国AIDS规划署在纽约联合国总部发布《AIDS流行30年：处在十字路口的国家》，报告指出，全球抗击艾滋病病毒（HIV）/AIDS的努力取得显著成果，但仍面临投入不足等问题；在最近出版的《科学》杂志上，美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福瑟（Anthony S. Fauci）发表社论指出，在抗击AIDS30年的今天，人类控制和遏制这种疾病流行的能力第一次成为可能；他认为，包括发达国家和中等收入国家大力投资在内的国际承诺，是实现全球抗艾目标的关键。
人类抗击AIDS的努力成果显著，但前景不容乐观。联合国AIDS规划署在新报告中指出，在HIV/AIDS患者人数最多的两个国家——印度和南非，新增感染病例大幅下降，印度下降50%以上，南非下降了35%。然而，尽管世界上每年感染HIV的人数已从1996年的350万下降到2009年的260万，但随着更多人寿命的增加，携带HIV的人数在持续上升。目前，当660万携带HIV的人在接受抗逆转录病毒治疗时，还有900万人在等待接受治疗，每当有一个人开始接受抗逆转录治疗时，就有两个新感染的患者。科学家们估计，到2031年，预计有2000多万人将感染HIV，治疗成本上升至每年350亿美元，这种增长的趋势还将稳定地发展。因此，降低HIV的感染是实现全球HIV预防、治疗诺言的关键。
HIV/AIDS肆虐人类。福瑟在社论中指出，在世界范围内，已有6000多万人感染HIV；大约有3000多万人已经死亡，还有3400多万人感染HIV。最新的统计数据显示，2009年有260万人新感染HIV。在贫穷国家，特别是非洲撒哈拉沙漠以南地区，HIV/AIDS使人们不堪重负。
“过去30年中，尽管死亡人数令人惊愕，但HIV/AIDS领域的科学进展也非常显著，特别是抗逆转录治疗方法的发展，这种方法已被证明能挽救几百万人的生命。基于坚实的科学数据，我们拥有前所未有的机会控制并最终遏制AIDS的流行。”
资料显示，自从20世纪90年代中期问世以来，抗逆转录病毒治疗已能将感染HIV者的寿命延长到接近于正常人的健康及有质量的生命期。这样的前景与该病出现的最初年代形成鲜明的对比，当时一个人被诊断出感染HIV就等于被宣判了死刑。
福瑟说，几十年间，因为缺乏能将希望变为现实的足够工具，人类控制或遏制AIDS流行的愿望一直是一个遥远的梦。如今，在发现AIDS 30周年的今天，情形有了大幅的改变：我们终于发现经过科学证明的有效治疗方法，表明遏制这种疾病的流行是可能的。业已证明的行之有效的老方法包括适当使用避孕套、药物注射者的针头交换项目、感染HIV孕妇接受抗逆转录治疗以预防新生儿感染。在这些基础上，最近HIV预防研究提供了有力的科学证据表明：成年男性的包皮环割术能高度有效地预防异性恋男性被感染；基于抗逆转录的局部用凝胶剂可预防异性恋女性被感染；事先使用抗逆转录病毒治疗的预防方法，能有效预防同性恋男性之间的感染。2011年5月，一项随机临床试验显示，在一方被感染HIV而另一方未感染的异性恋人中，早期使用抗逆转录病毒治病能高度有效地降低未感染一方被感染的可能性。
福瑟认为，对感染AIDS的成年人进行治疗能有效预防这种病毒的传染，这一事实赋予我们能力，即使在缺乏有效疫苗的情况下，也能开始控制并最终遏制AIDS的流行。“当然，AIDS疫苗的研发应该是最后的制胜法宝，科学家们正在前赴后继地向这个目标努力。”
他强调，现有的经科学证明能有效干涉AIDS的全套设备能够让我们在抗击HIV/AIDS的战斗中获得重大成果，因此必须加速全球实施HIV干扰的步伐，包括扩大抗逆转录病毒方法的使用规模，当然这也是昂贵的。“在今天的全球健康领域，人们的当务之急都是在争取稀有资源，比如其他的传染性疾病、妇女和儿童健康、烟草控制等，但是，人们应接受一项基本原则：政策制定者应该了解科学，然后，让科学数据能够大声、清楚地说话。全球政策制定者必须严肃考虑这些新数据。”
今年6月，参加联合国AIDS大会的世界领袖们呼吁，在现有660万人接受治疗的基础上，在2015年前为中低收入国家中的1500万人提供抗逆转录治疗方法；加大力度，实现全球范围内的HIV预防、治疗和关怀。据估计，要实现这些目标，2015年之前的每年将需要220亿至230亿美元的经费，目前的费用是每年160亿美元。这种战略性的目标投资能够在2020年前预防1200万人感染、740万例与AIDS相关的死亡。
福瑟说：“在人类抗击HIV/AIDS的历程中，控制和遏制这种疾病的流行第一次成为可能。然而，目前富国和中等收入国家对这种疾病防控的贡献非常有限，包括这些国家投资在内的全球承诺是实现这些目标的关键。今天的大笔投入将为未来节省更大的开销，并挽救无数的生命。”（王丹红）
《科学时报》 (2011-07-19 A4 国际)
