据国外媒体报道，美国国家大气研究中心高原天文台和密西根大学的研究人员开展的一项新研究发现：太阳向地球“发射”高速太阳风，并影响地球的气候和地面导航系统。该研究报告的第一作者萨拉·吉布森（Sarah Gibson）说：“太阳不断地给我们惊奇。即使在几乎没有太阳黑子的时候，高速太阳风仍能像消防水龙头那样冲击地球。”
美国国家大气研究中心高原天文台和密西根大学的研究人员在报告中提到，尽管去年太阳能量很低并且几乎没有太阳黑子，还是有高速太阳风对地球施加了显著影响。研究人员说：“去年有高强太阳能量轰击地球的时候，太阳明显处于安静时期，并且同时太阳黑子活动几乎没有发生。”
然而，科学家在一个世纪前就已经了解了太阳黑子。太阳黑子是太阳表面的局部强磁场区域，看起来就像是太阳表面的黑色斑点。在太阳活动峰年，也是太阳黑子最多的时候，每天都发生强烈的太阳耀斑并且地磁风暴不断冲击地球，而这些会影响环绕地球的卫星运行和给地球上的通信网络带来麻烦。
但高速太阳风还是一个尚未研究的领域，美国国家大气研究中心高原天文台和密西根大学的研究人员决定研究从太阳来的高速风流。科学家对高速风流还不甚了解。除了太阳黑子，高速风流也可以向太阳系和地球发送“湍流磁场”，到达地球的高速太阳风增强了地球的外辐射带的能量并导致严重的气象危害、导航问题并危害到通信卫星，太阳风同时对国际空间站的宇航员造成威胁。这些高速风可以影响地球长达7到10天之久。随着太阳的旋转，太阳风呈周期性的到达地球。研究人员说：“这些高速风流随着太阳的旋转，不遗余力的“喷洒”并周期性的冲击地球，就像从消防水龙里喷出的水一样。”之前，研究人员认为，在太阳活动宁静年，也是黑子最少的时期，风流会减少（或甚至大部分消失）。但是，研究人员发现，在太阳活动周期黑子最少的时期，太阳风流依旧保持强劲的势头。并且去年太阳对地球外辐射带的影响是1996年的3倍。在这段时期，反复发生的长时间高速带电粒子流连续冲击地球。
现在，还不清楚太阳风流对地球和人体的所有影响。我们已经知道磁场可能影响卫星运行，但是不清楚全部的细节。报告合著者之一，密西根大学的珍妮·柯兹拉（Janet Kozyra）说：“太阳和地球之间的相互作用是非常复杂的，在这个研究周期，我们还没有了解不寻常的太阳风对地球气候产生的所有后果。”
据悉，由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）及美国宇航局的科学家们共同撰写的研究报告将发表在《地球物理研究：空间物理》（Journal of Geophysical Research - Space Physics）上。
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