想要评职称、拿学位的人都知道一个关口，叫核心期刊。只要过了核心期刊这一关，职称、学位也就不远了。但是，光会念书、写文章不行，因为核心期刊不认这个，核心期刊更认钱。在那里，钱，叫做版面费。
国家正规的出版物，一般来说都是要付给作者稿费的，但核心期刊不付。核心期刊反过来和作者要钱，而且这钱都是大钱，成千上万，远非稿费可比。准确地说，核心期刊就是给文章贴“中国驰名商标”、“国家免检产品”标签的机器，往它嘴里喂足了钱，它就启动，给您的文章“啪啪”地盖章、贴标签，不管这些文章是不是假冒伪劣，不管这些文章是谁写的。
《中国青年报》报道，现在核心期刊很多，评不上这个核心，还可以评另一个核心，“弄到一个核心就可以收取版面费，生意就好”。面对这样的情况，很多期刊想方设法往核心期刊的圈子里钻。每4年一次的核心期刊评审，都是一系列“公关”与“反公关”的过程。更荒唐的是，《商场现代化》一位编辑告诉《中国青年报》记者：以前是核心期刊时，收费标准是每个版面1200元，现在从核心期刊的序列中拿下来了，每个版面降到600 元，打了个对折。“如果我们以后有机会再成为核心期刊，我们的价格还会升回去的。”
核心期刊收的版面费流向哪里？为得到交版面费的资格有多少人向核心期刊的编委们表达各种形式的“心意”？在目前的科研体制下，任何人都想充分利用手里的小权力谋取自身的利益最大化。在这个过程中敲诈、行贿、得利，一环套一环，都堂而皇之，途径居然完全合法。
买官卖官是非法的，买卖书号是非法的，那么，核心期刊为什么能够买卖兴隆？核心期刊的倒掉，也许将是中国学术清明时代开始的标志。在这个荒唐的游戏里挣扎的同时，耐心等待戈多，是当下知识分子无奈的选择。
