那些脑部受过伤、不能移动或说话的人现在有机会和别人进行交流了，他们仅仅需要用自己的思维再加上装有一套特殊系统的微型计算机。英国计算机专家日前发明了一种技术，利用病人的脑电波和眼睛运动移动计算机的光标，从而让脑部受伤的人与别人“交谈”。

 

据英国媒体报道，该系统使用病人的脑电波以及眼部和肌肉的动作（统称为生物电）来移动计算机上的光标。这并不是一项新技术，但是这套系统的发明者、英国朴茨茅斯大学的Paul Gnanayutham博士表示，“鲜有人用这项技术做出任何有意义的事”。

 

这个系统是非侵入式的，工作时只需在病人的头上系一个布条，并在上面附着一个探测器以获取前额的脑电波（脑电图，简称EEG）、肌肉（肌电图，简称EMG）和眼部（眼动电图，简称EOG）动作信号。随后，这些信号会传递到一个放大器上，把其他的杂音消除掉，只留下带有电极的病人的生物电，然后传到串行端口，让计算机在光标控制下接收脑—体界面 。

 

如果一个人能够左右移动眼球，那么他就能控制计算机的光标左右移动；如果他能挑动眉毛，那么他就能控制计算机光标上下移动；如果他能在教导下学会想象自己的脑电波可以被计算机“读懂”，那么他就能学着用自己的思维力量来控制光标。

 

在原型装置上，病人可以用光标指定的对象有“是”、“否”、“谢谢”等词汇，一个开启家用电器（如电视）的开关，该装置还可根据病人的选择链接到因特网页面，总之，对象可以转变成病人要说、要看或要做的任何事情。

 

Gnanayutham表示，虽然能够交流的内容只限于少数几个简单的词汇，但这是第一次使这些人具有了表达意愿的机会，他们可以经常向他们的亲人表示感谢之意。

 

Gnanayutham补充说：“这些病人和我们一样，他们的头脑中同样具有思维和喜好，不同的只是他们不能用语言表达出来，他们不能告诉别人自己在想什么，他们只是被动地看着这个世界 ，却又与这个世界隔绝开来。他们大脑中的一切运转正常，但是却不能表达出来。这种情况会让他们自己以及那些爱护他们、关心他们的人感到非常沮丧。”

 

Gnanayutham说：“我与脑部受过创伤的人——他们有的瘫痪，有的不能说话而只能靠一根管子来进食——合作，让他们能够表达自己，使用自己的脑电波在计算机屏幕上表达‘是 ’或‘否’的意愿。”

 

学习如何使用面部肌肉或脑电波来浏览网页并不容易，需要花费数月。Gnanayutham曾与一位在意外事故中因脑干受伤而失去交流能力的年轻人合作了8个月。后者的母亲知道自己的儿子还活着，并且没有放弃自己的儿子，却没有任何迹象、动作来表明他的存在，直到他开始使用脑电波系统。

 

Gnanayutham说：“结果证明他非常生气，因为他不希望自己的父亲来探望，但却不能将这种想法表达出来。很少有人会有耐心真正爱护和关心这样一个人，但是奇迹在这个年轻人身上发生了。如果不是这个年轻人的母亲和另外一位护士确定他试着要和人交流，那么他就会一直被人忽视。”Gnanayutham说，“照顾这些病人的医务人员要给他们喂食、洗澡等 ，但他们不能表达自己的意见。病人没有任何方式可以表达出‘请不要关灯，因为我还想再过一小时才睡觉’，或‘不，我今天不想见任何访客’等意愿。”

 

Gnanayutham说：“我已经对这套系统进行了实际使用，结果证明任何人都可以使用它。这个系统并不是实验室试验，而是可以让患闭锁综合征的病人使用，让他们重获表达能力。 ”

 

尽管对这套系统所具备的能力充满信心，但Gnanayutham表示，现在要使系统为更多人所使用需要的就是资金，只有这样才能付诸生产和销售，而不必再在专家的帮助下才能使用。

 

《科学时报》 (2009-2-20 A3 国际)