图为美国科学院院长拉尔夫·J· 赛瑟罗恩（Ralph J. Cicerone）。
美国科学院院长拉尔夫·J· 赛瑟罗恩（Ralph J. Cicerone）是研究气候变化的顶级专家之一。作为一名大气化学家，他的主要贡献在于揭示了臭氧层损耗和温室气体排放等方面的一些机理。近日，赛瑟罗恩在接受美国麻省理工学院《技术评论》杂志记者采访时透露，他正在应美国国会的要求，规划一项为期一年的研究，为美国的气候变化政策制定者们提供咨询建议。这项研究将会为如何减少温室气体排放以及未来需要深入进行的研究领域提供指导。
《技术评论》：为了更好地了解气候变化的情况，哪些研究是应当做却还未做的呢？
赛瑟罗恩：我将要投入重金的一项研究就是气候观测系统。现在，我们有形形色色的办法观测气候和气候变化，不过这些历史遗产都是技术含量比较低的测温度和降雨量的方法。截至目前，我们还从未系统性地认真设计过如何创造一个较长久的气候观测系统来告诉我们大气中正在发生的变化，并对气候研究及人类如何适应不同的气候作出基本性的预测。
《技术评论》：您能否就此举出一些具体的领域呢？
赛瑟罗恩：以气候变化中最为人关注的冰川消失和海平面上涨为例。为了解这方面的情况，我们需要获取更多海水温度的数据，这些数据不只是表层海水的，还需要更多深海海水的。据我所知，现在还没人能从合适的地方获取数据。同时，我认为，这一问题不能凭借遥感技术解决，相反，必须通过浮标系统和更大规模的海洋行动来完成。而这需要投入很多的资金，如果没有这些数据，我们在了解气候变化的能力方面就会有很大的漏洞。
《技术评论》：在人类活动导致的温室气体排放和地球吸收这些气体的能力之间确实有一个巨大的缺口。
赛瑟罗恩：化石燃料的燃烧是碳的主要排放源，经由这一渠道每年进入大气的碳排放量是80亿吨，而整个地球的净吸收能力大约是每年30亿吨。此外，陆地生物圈每年排放进大气的碳也有15亿或20亿吨之多，这主要是缘于森林的砍伐。因此，每年地球排放碳和吸收碳之间的缺口是60亿或70亿吨。
《技术评论》：考虑到碳排放的规模和强度，人类在能够隔离二氧化碳之前是不是需要停止碳燃烧呢？
赛瑟罗恩：这事说起来容易，做起来却很难。而且，就目前而言，在提高工厂的碳燃烧效率方面也大有可为。现在，碳燃烧效率可达35%到40%，而仅废热发电一项就可获得整个能源60%的能量。在作出这一决定时，气候变化是一个新的考量因素，以前人们还从未从这样的角度考虑过。
《技术评论》：如果在碳排放方面确实引入天气因素会怎样呢？
赛瑟罗恩：必须减少碳排放量已成为大家的共识，但我不想说现在必须停止所有导致碳排放量增加的生产活动，因为这很难做到，人类对这类活动的依赖性已经非常强了。但是，我必须要说的是，依据目前所掌握的情况，碳排放量是必须大幅减少的。
《技术评论》：大规模的碳隔离是否可行呢？
赛瑟罗恩：到目前为止，并没有迹象表明它是可行的。其中一些主要的待解决的研究问题既涉及地质领域，也涉及化学领域。就化学研究而言，主要问题是二氧化碳能否以气体形式被获取或能就地加工成固体形式。现在就如何使用矿物化学加工技术将二氧化碳气体转化为固体有一些有趣的新理念，未来可能会由此出现一些混合的工艺。就地质学而言，如何大规模地安全储存二氧化碳以及由此产生的效能仍没有得到证实。
《技术评论》：您觉得让能源的基础架构远离化石燃料的最好策略是什么呢？
赛瑟罗恩：提高能源效率现在是比较容易实现的，但它并不能最终解决问题。下一个重大举措是至少要将现有的交通工具由以液化烃为基础燃料的内燃机转为电动汽车。如果可以做到这点的话，人类就有了大量使用可再生能源和核电的可能性。因为在此之前，即使有足够的风能、太阳能和核电，我们仍旧不能将之使用到交通运输中。这一研究必须解决可再生能源和核电普及、由风能和太阳能转化而成的电能的储存以及分发问题，最终使得这些能源可以像现在的电网一样让可再生电力取代燃煤发电。
《技术评论》：再下一步呢？
赛瑟罗恩：长期的目标应该是用这些能源彻底取代化石燃料，不过这需要技术的进一步发展，例如比现有的光电材料先进3到10倍的新材料等。
《技术评论》：新型核能会在未来数十年扮演重要角色吗？
赛瑟罗恩：当然。
《科学时报》 (2009-2-12 A4 工程科技)
