论文的发表仅仅代表科学研究的一个阶段，接下来是让更多的同行看到自己的论文，引用自己的论文。然而，追踪究竟有谁引用了自己的论文，为什么引用，则也是一件重要的事情。以前，追踪对自己论文的引用是一件颇为烦琐的事情——你必须熟练掌握文献检索，而且手工操作。随着爱思唯尔推出CiteAlert，这一切成为了过去——他引的论文会定期发送到您的邮箱，而且最妙的是，这一切都是免费的。
经过一年多的试运行和广泛调研，CiteAlert终于在今年1月向全球用户发布。只要你的文章被Scopus收录，并且他引文章在爱思唯尔旗下某个期刊上发表，你很快就能收到一封电子邮件，详细地告诉你在何时何处发表的哪篇文章被何人的哪篇文章引用了。你只需轻点链接，就可看到该论文在Scopus上的摘要以及你的文章在Scopus收录的论文中全部被引用的情况。
对于被引论文作者来说，及时获得此类信息的益处是显而易见的。爱思唯尔称，试运行期间的调查显示，50%的作者承认他们以前没有意识到这些他引论文的存在，而且这些他引论文是与自己研究相关的。
另一方面，CiteAlert的应用也将促进爱思唯尔旗下期刊发表的文章的引用量。不过只有在过去3年中发表的文章才有资格享受到这种特殊待遇。原因是爱思唯尔认为最近3年仍在发表文章，表明该科学家仍活跃在这个领域。
与Scopus中已经包含的类似服务不同的是，CiteAlert不需要专门注册，而且你的研究机构也无须先购买Scopus数据库。只要你曾经在爱思唯尔旗下期刊上发表过文章，那么不管你这篇被引用的文章是否是爱思唯尔旗下期刊发表的，你都能自动收到每周一次的引用提示邮件。
当然，对于那些被引用频繁的“超级”科学家来说——某些文章可能每周被引次数超过50次。每周一次的频率也许都有些令人招架不住，那么，他们可以选择放缓接受邮件的频率，例如，每月一次，或者干脆退订。
但是对于绝大多数科学家而言，通过CiteAlert准确及时地掌握他引情况可以将自己与分散在世界各地的同行实时地紧密联系在一起——通过不断追踪他引，不但可以捕捉到潜在的合作机会，而且可以更加准确地把握科研潮流的脉搏。
《科学时报》 (2009-11-27 A3 专题)
