社交网络即将走进科学实验室。
美国康奈尔大学和其它六家机构将利用美国国家卫生研究院划拨的1220万美元联邦资金筹建一个脸谱网(Facebook)风格的专业社交采统，把全美各地的生物医学研究人员联系起来。
参与者说，通过这个网络，科学家可以更便捷地找到其他人，从而改进手中的研究，并与他人形成合作关系，由此可能会导致新的发现。
这个新网络的名字将叫做VIVO网。
该项目的主要调研人员、佛罗里达大学的迈克尔·康伦说：“科学家在相互联系方面存在问题。”
他说：“现在，我们手中最好的东西就是刊物上的名单……但这并不等同于谁在做什么，谁的兴趣是什么。通过这个网络，科学家可以看到网络中的研究人员正在进行的其它科学研究。”
目前，科学家利用搜索引擎来寻找本领域的其他人或研究所需的其他专业人士。不过，该项目负责人、康奈尔大学的迪安·克拉夫特说，利用搜索引擎搜索基本上就是猜测，从五花八门的消息来源中收集信息，而收集到的某些信息可能并不可靠。
目前担任康奈尔大学图书管理系统技术主管的克拉夫特说，新的社交网络将包括各机构、学术期刊和研究人员本人添加的信息。
为了使人们可以看到这些信息，这个网络将使用一种名为语义网(Semantic Web)的新兴技术。语义网是速度更快、搜索更加便捷的下一代互联网版本。公众可以进入这个网站，但某些信息只有科学家才能看到。
尽管用户看到的界面仍然与普通网站类似，但康奈尔大学研发的开放源代码的软件实际上收集了每个人在网络上的浏览内容，并集成在个人页面上。
由康奈尔大学在2003年开始研发的VIVO网允许用户浏览或搜索康奈尔大学所有学科院系数职员工的信息。克拉夫特说，其它大学和大型机构目前也有类似的网络，但都没有像康奈尔大学的网络这样涵盖了多家机构。
参与者希望这个网络在两年为覆盖全美。最终，该网络将把全世界所有学科的科学家联系起来。
布卢明顿印第安纳大学也参与创建了这个网络。另外四家机构——斯克里普斯研究所、蓬塞医学院、华盛顿大学和韦尔·康奈尔医学院——将作为实践地。
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