1962年，美国著名科普作家、海洋生物学家蕾切尔·卡森女士撰写的《寂静的春天》出版，在全美国乃至全世界掀起了一场前所未有的关于环境问题的大规模辩论，此书的出版，促成了美国第一个民间环保团体的建立，由此，“环境保护”这一概念开始深入人心。40年之后的1992年，美国最权威的书评组织推选《寂静的春天》为近50年来最具影响力的书籍之一，影响世界历史进程的10部重要著作之一。从1979年开始，我国就出版了该书的中译本。
如今，在蕾切尔·卡森女士诞辰100周年之际，《寂静的春天》由上海译文出版社修订再版，以纪念这位为人类作出巨大贡献的科学家。
春天还有鸟叫吗？
老书再版，
环保钟声又一次敲响
《寂静的春天》讨论的是现在已经被禁用的杀虫剂滴滴涕带来的危害。蕾切尔·卡森花费4年时间，搜集了大量无可辩驳的事实，证明由于对剧毒性农药滴滴涕的滥用，不仅仅是给花鸟虫鱼带来致命的危害，也包含着对人类的巨大危害。农药、杀虫剂和除草剂等化学合成制剂，在危害鸟类和其他野生生物时，通过污染食品、空气和水，进而在生态循环中的累积过程中，威胁人类的健康和生存。
同时，卡森女士还提出人类如何认识和处理与自然关系的大话题，以及科学家的社会责任、技术进步的局限性，并试图从生态学的角度提供解决方案，而不是一味地陈述问题。加上文中随处可见的闪动着智慧并叙述得极其优美的文字段落，使本书摆脱了科普读物那种枯燥的说教式的文体，细腻的文笔中流露出对大自然的热爱和对人类未来的关注。
上海译文出版社出的《寂静的春天》由两位译者吕瑞兰和李长生进行了修订，除了改错以外，早先被略过的原作者的话、致谢、参考文献等都在这一版本中补齐。与原来的中译本相比，此版本最大的特色是，加入了几十幅精美的素描，这些素描是原版书本来就有的，但一直没有收入，上海译文出版社考虑到这些素描对书的内容有很大的配合作用，所以特地取得授权，加在里面。并且本书由中国著名民间环保活动家梁从诫写了序言，序言对书的基本情况和环保的重要性都有切实的表述，最重要的是结合中国的环境问题进行分析，言辞恳切。
在环境问题日益严重的今天，《寂静的春天》的再次出版，又一次敲响了我们环保的警钟，鞭策着我们为环保事业作出更大的努力。
环保不是大口号，
它就在我们身边
“绿家园志愿者”负责人汪永晨指出：“其实在我们每个人的心里都有着与自然的联系，但是我们现在把环保问题弄得太大了，太口号化了，太政治化了，所以就无从下手，只能是观望了。”
的确，提到环保，大家会觉得这是一个很重大的问题，似乎离我们普通人很遥远。其实不然，实际上环境问题就在我们身边，保护臭氧层、防治核污染这样的问题是环保问题，保护我们身边的小鸟，关爱家乡的那条小河这样的问题同样是环保问题。
而这本《寂静地春天》正是教我们怎样从小事做起，从与我们生活息息相关的地方考虑环保的问题。本书从一个很小的点切入，先描写了一个美丽的景象，“那儿有无数小鸟飞来，在雪层上露出的浆果和干草的穗头上啄食。当迁徙的候鸟在整个春天和秋天蜂拥而至的时候，人们都长途跋涉来这里观鸟”。此时生物与环境和谐相处，然而随着居民的到来，随着他们对环境的破坏，这个地方变得满目疮痍：“神秘莫测的疾病袭击了成群的小鸡；牛羊病倒和死去。到处是死亡的阴影,农夫述说着他们家人的疾病。城里的医生也愈来愈为他们的病人中出现的新疾病感到困惑……这是一个没有声息的春天。”通过这个明显的变化让我们思考“为什么春天没有鸟叫了”这样的问题。让我们认识到从细小的地方、从我们每个人都能做到的地方关爱环境，才是真正切实可行的。国家环保总局环评司司长牟广丰也认为真正对环境有帮助的都是一些具体的小事，他提到一本教我们如何从身边小事做起保护环境的书，比如，书中讲到浇水时说：不要中午浇水，蒸发快，浪费水；最好在树周围围上一圈石头再浇水，蒸发慢，水分不易流失。环境问题其实很小，如果每个人都这样做，从具体而微的小事做起，我们的环境就会有很大的改善。
给孩子心里种下环保的种子
2007年度诺贝尔和平奖获得者、美国前副总统：阿尔·戈尔在本书引言中写道：“《寂静的春天》对我个人有深远影响，这本书是母亲坚持要我们在家阅读的几本书之一，读完后还要围着饭桌讨论。姐姐和我都不喜欢在饭桌上涉及任何一本书，但是围绕《寂静的春天》的谈话却总是愉快的，至今仍记忆犹新。事实上，蕾切尔·卡森是促使我意识到环境的原因之一”。一个孩子童年的经历促成了他对环境的保护意识，由此，《新京报》的资深编辑、评论员曹保印建议父母们也能与孩子共同讨论环保的话题，使孩子从小就具有环保的意识。
孩子是我们社会未来的希望，环保这条任重道远的路要靠他们走下去，所以作为成年人一定要很好地把环保的思想传达给他们，让他们从小养成环保的理念。牟广丰认为，现在孩子的环保意识已经有了很大的提高。但是有些时候我们对孩子的教育有些太大了，太口号化了，小学生的环保演讲比赛，竟然大都在谈保护臭氧层、核污染等问题，实在荒唐，我们应该教会他们从小事做起。正如汪永晨所说，我们需要让孩子们知道国旗是由无数革命烈士的鲜血染红的，更重要的是让他们考虑家乡还有没有河流，春天还有没有鸟叫，这样的具体的问题。
要开发
更要保护和节约
《寂静的春天》谈论了资源缺乏的问题，尤其是水资源的问题：“在我们所有的自然资源中，水已变得异常珍贵，绝大部分地球表面为无边的大海所覆盖，然而，在这汪洋大海之中我们却感到缺水……世界上这样多的人口正在体验或将面临淡水严重不足的威胁。人类忘记了自己的起源，又无视维持生存最起码的需要，这样，水和其他资源也就一同变成了人类漠然不顾的受难者。”
我们现在面临的资源、能源短缺的问题，其实在很大程度上是由环境的污染和对资源、能源的浪费造成的。汪永晨提到的空调问题，就是一个与我们息息相关的事情。她说，很多地方冬天的空调开得太热，以至于大家都扇起了扇子；而夏天却又把空调开得太冷，进入空调房都起鸡皮疙瘩。如果把空调的温度调节几度，就会节约很多电，我们浪费的这些电也许正是以环境的破坏为代价的。
另一方面的浪费是我们生活中的资源的浪费，由于受时代潮流的引导，潮流不停的变，东西不停地换。很多人的衣服都是穿过一两次就扔，这样的浪费，后果是惊人的。就如著名翻译家苏福忠所说：“梭罗要三把椅子就够了，我们要一套沙发还不行吗？”
为了促进经济的发展，我们不断地进行资源的开发，但是在开发过程中不可避免地会破坏大自然。正如《寂静的春天》中所说：“当人类向着他所宣告的征服大自然的目标前进时，他已写下了一部令人痛心的破坏大自然的记录，这种破坏不仅仅直接危害了人们所居住的大地，而且也危害了与人类共享大自然的其他生命。”
“清晨早起，原来到处可以听到鸟儿的美妙歌声，而现在却只是异常的寂静。鸟儿的歌声突然沉寂了，鸟儿给予我们这个世界的色彩、美丽和乐趣也在消失。”这样一个沉寂的春天是可怕的，我们要保护的环境，多少年后让我们的后代依然能听到鸟鸣，依然能看到清澈的河流。
