美国一名电脑系教授兰迪·波许在获知自己患上末期癌症几周后，发表了励志感人的讲座“最后一课”，因而举世闻名。他所任教的卡耐基·梅隆大学说，波许7月25日在维吉尼亚州的家中，因胰脏癌并发症而逝世，终年47岁。
据联合早报网报道，医生在去年8月诊断他只剩下6个月的性命，不过，他却比医生所预测的多活了5个月。
波许(Randy Pausch)从1997年起，就在卡耐基·梅隆大学(Carnegie Mellon University)担任电脑科学系讲师。他也是虚拟科技的先锋，并且还撰写了世界百科全书的“虚拟科技”条目。
波许去年9月18日，在获知自己患上末期胰脏癌，生命只剩下几个月之际，在卡耐基·梅隆大学发表了“最后一课”的讲座。
卡耐基·梅隆大学时常会邀请校内教授，针对如果只能讲最后一堂课，要把什么智慧留给世人的课题发表演讲。波许接下任务后不久，才获知自己患上了重病。
面对400名学生、同事及朋友，波许在讲座上侃侃而谈他所学习到的人生哲理。他原本是希望，把演讲录下来留给3名年幼的孩子日后观看，作为他们人生的指引。没想到演讲录像被刊登在网上，吸引了大批人浏览。
截至星期五为止，单单是YouTube视频的点击率就有320万人次。卡耐基·梅隆大学说，目前已有好几千万人在网上观看了波许的演讲。
波许在全长76分钟的演讲中，以积极语调及幽默的言语谈及自己童年时的梦想，包括撰写世界百科全书中的条目、体验没有地心吸力的环境及成为国际美式橄榄球联盟的球员。这些梦想大多数都实现了，不过，无法实现的梦想却让他学习到更多。
波许在高中时是学校的美式橄榄球球员。他说，尽管自己最后无法加入国际美式橄榄球联盟，他却从球场上学会了如何接受批评。
波许的感人演讲过后被写成同名书籍。该书翻译成30多种语言，高居全球畅销书籍排行榜榜首。
波许在书中结尾时，似乎想尽量把自己的人生经验一一传授给孩子。他想传达的包括：不要太在乎别人的看法、职业不分贵贱以及要永远说真话等。
波许也继承了母亲的幽默感。书中谈到他在考取博士学位后，母亲把他介绍给别人时，总爱说：“这是我的儿子，他是一名医生，但却不是帮助病人的那种医生。”
不过，《最后一课》其实并非完全出自波许之手。由于他想把生命最后一程的时间都留给家人，因此聘请了《华尔街日报》的记者扎斯洛帮他撰写部分内容。波许每次在骑脚踏车健身途中，都会和扎斯洛通电话，以讨论著作。此书就是在波许50几次的骑车过程中完成的。
扎斯洛在接受《洛杉矶时报》访问时说：“那次的演讲让他闻名世界。这本书就好像一个公开的秘密，让人看到他如何鼓励同事及学生继续完成伟大的事迹。由于他演讲时的真挚，因此让许多人大受感动。”
波许在演讲开始时，向全场展示了他身体的电脑扫描，并且指出肝脏肿瘤的位置。
他说：“我就快死了，但是我从来没有感觉那么棒。”接着，他便在众人面前，开始做单手俯卧撑。
他在同家人渡过的最后一次万圣节中，带领妻子及3名子女打扮成卡通人物“超人特工队”的队员，一直快乐地走完他的人生之路。
正如他自己所说的：“我们无法改变命运，只能决定要如何过日子。”
卡耐基·梅隆大学在发表的声明中说，波许想通过演讲，呼吁所有认识他的人在他死后“继续前进，做伟大的事”。
