中国科学院古脊椎动物与古人类研究所李淳及其同事发现了处于起源阶段的早期龟类化石——半甲齿龟，揭示了长期困扰学术界的“龟甲形成之谜”。11月27日，《自然》报道了这一重大发现，并为此配发特约述评文章。这批原始龟类化石发现于贵州省关岭县距今2.2亿年前的晚三叠世早期地层中，这是目前发现的最早的龟类化石，它将龟类起源的时间推前了大约1000万年。《自然》特约述评文章称：这一发现，为解决目前在爬行动物演化研究上的最大的谜团，提供了全新的证据，改变了人们关于龟类演化的传统观念。