近日，铁匠(Blacksmith)基金会和瑞士绿十字组织(Green Cross Switzerland)公布全球十大严重污染问题名单。它们警告说：“由于新的污染物不断夺去生命，特别是在发展中国家，致使这个世界变得越来越不利于人们健康地生活。这些新问题尤其令儿童面临死亡、残疾和慢性疾病的危险。”

 

这十大严重污染问题名单包括：室内空气污染、工业采矿、手工开采金矿、地下水污染、地表水污染、金属冶炼和加工、放射性废料和铀矿开采、未处理污水、城市空气质量、铅酸电池回收。

 

它们表示，空气问题是值得关注的一个方面，主要来自于家庭、学校或工作场所燃烧煤炭或未经加工的动物粪便燃料的室内空气污染，每年造成300多万人死亡。在城市空气质量方面，世界卫生组织（WHO）估计，每年全世界因城市地区空气污染造成的死亡人数达86.5万人。

 

在这10个严重污染问题中，涉及采矿的污染问题占了将近一半。采矿过程中产生的石块和废水随意排放，造成酸及其他有毒物质泄漏入土壤和水源，造成严重污染。金属冶炼和加工还向大气排放大量二氧化碳和其他化学物质。而由于某些放射性废料变得对人类无害的过程需要100万年，所以越来越多的放射性废料和铀矿开采必须受到重视。此外，由于手工开采金矿生产方式较为落后，在提取金子时使用到水银，这造成高达1500万采矿工人受水银毒害。另外，铅酸电池回收成了发展中国家日益增长的产业，调查发现发展中国家的人们大部分徒手拆卸废电池中的铅。

 

此外，报告还表示，发展中国家水安全问题也是值得关注的领域之一。在发展中国家，由于地下水的沉降和人口的增长，他们往往向地下深处掘井，这使人们受到高砷含量威胁，导致地下水严重污染。而在地表水方面，几乎所有发展中国家的河流水质都很差。更为引人注目的是，处理污水能力的欠缺使发展中国家用水安全受到很大威胁：世界卫生组织(WHO)估计，2008年有26亿人缺乏完善的卫生设备。

 

绿十字组织与美国Blacksmith基金会近日提出证据证实，水、空气和土壤污染造成全世界死亡总数的25%～40%。“在处理问题中障碍重重，最大障碍之一便是新污染物层出不穷，给那些不了解危险性或因贫困而无法采取安全措施的人们带来巨大影响。”

 

绿十字组织执行总裁Nathalie Gysin表示：“我们看到污染问题也在进化，问题刚解决一个又出现另一个。在太多人因此丧生前对这些污染源保持密切关注很重要。”

 

Gysin说：“引起人们普遍担忧的最新情况之一是从旧车用蓄电池中徒手拆卸铅的生意日益增多。从事这项危险回收项目的主要是发展中国家的居民，这么做只是为了赚钱。而随着轿车等重工业市场扩大，出现的需求增长，使铅的售价不断攀升。我们了解到非洲一些家庭的孩子全部死于铅中毒。这种需求为贫困人口创造更大的市场，但他们没有适当工作条件，或根本就缺乏对危险的认识。”

 

它们在发布调查报告时也同时表示，绿十字组织计划调拨4亿美元的健康与污染专款，用以帮助解决发展中国家的污染问题。这笔资金会被用于教育、建立安全工作条件和隔离污染源以防进一步污染。

 

Blacksmith基金会有关负责人表示：“许多污染源还未得到广泛重视，但该名单也包含某些人们熟悉的污染物，如放射性废料、未处理污水、采矿、糟糕的城市空气质量以及金属加工等。”

 

据了解，瑞士绿十字组织和Blacksmith基金会自2006年起就针对污染问题进行合作，但今年它们将注意力从找出最大的污染制造者转向找出最大的有毒污染源。

 

《科学时报》 (2008-12-8 A4 科学基金)