欧洲数字图书馆一亮相就遇到了尴尬事——因访问量过大，网站多次陷入瘫痪。不过，这也让欧盟官员在尴尬之余感到了鼓舞。
11月20日，欧洲数字图书馆在布鲁塞尔正式开馆，欧洲媒体大量报道，并认为它能够抗衡未来谷歌公司的数字图书馆。然而欧盟官员和项目工作组对人们的热情估计不足，网站设计容量为每小时接纳500万人次访问，然而开通后访问量持续上升，最高时段达到设计容量的3倍，这使网站多次瘫痪，并于22日宣布暂时关闭一段时间。
出师不利固然尴尬，但民众如此捧场却让人对欧洲数字图书馆的发展有了信心。不过，欧洲一些学者对数字图书馆的发展始终保持冷静的思考，并指出，开张时的热闹并不代表未来数字图书馆发展一帆风顺，仅有良好意愿与民众支持是不够的，从这次的尴尬事就可以反映出许多方面的问题。
首先，作为一个欲与谷歌数字图书馆一争高下的数字图书馆，其技术设计并不让人满意。据报道，网站运转只有3台大型服务器，且一些技术源自普通的搜索引擎技术，这使专家担心它能否负担起欧洲文化艺术遗产庞大的数据量。
其次，目前网站负责运转的人只有十几个，人力上无法与谷歌公司庞大的技术支援和运营团队相比。
此外，从对浏览量的估计不足不难看出，该项目的准备不够充分，有关人员急于“先声夺人”，并不是稳扎稳打、步步为营。相比之下，商业企业创建数字图书馆类的项目，往往要经过非常周密的策划，不允许失误。
事实上，欧洲数字图书馆是欧盟希望扩大影响力，抵抗美国技术和文化垄断的产物。早前的伽利略全球卫星导航系统（简称伽利略计划），以及准备抗衡谷歌搜索引擎的Quaero（拉丁语意为“我搜”）搜索引擎计划，都是这类产物。像对欧洲数字图书馆一样，人们对这些项目寄予了厚望。然而事情发展并不顺利，伽利略计划面临一些成员国不肯“掏腰包”的尴尬境地，致使该计划不断被拖延。法德联合发起的欧洲Quaero搜索引擎计划因德国的退出几乎半途而废，如今成了法国独自支撑的项目。
欧盟一些官员就指出，过分依赖政府的支持，而不激发企业的兴趣，欧洲的一些大项目运转将会产生问题。
尽管一些专家为欧洲数字图书馆的发展捏了把汗。不过它到底是一个新生事物，难免会有一些不足。它启动后的尴尬事使人们看到了不足，也看到了数字图书馆的责任重大。正如欧盟委员会主席巴罗佐所说：“欧洲数字图书馆不仅仅是个图书馆，而且是21世纪欧洲人灵感的来源，它将帮助我们应对新世纪竞争带来的挑战。”
《科学时报》 (2008-11-26 A3 国际)
