在过去3个月里,十几名美国耶鲁大学、约翰斯·霍普金斯大学等高校的理科博士生遭遇无妄之灾——他们在回中国探亲后被拒绝再次入境,其中一些人甚至被禁止在5年内返回美国。
中国留学生被美方强制遣返事件引发了国际关注。近日,《科学》杂志援引相关人士的发言评价道:“机场接连发生的事件正对那些想在美国寻求科学博士学位的人产生‘寒蝉效应’。这些中国研究生成为中美两国日益紧张的政治关系中的最新牺牲品。”
“寒蝉效应”
2月底,耶鲁大学举行了一次座谈会,为该校国际学生提供发声机会。出于担心,这些学生选择匿名,并拒绝了《科学》的采访请求。
《科学》引用了《中国科学报》于1月5日发表的《中国留美博士生突遭遣返:经历噩梦般的50个小时》中的受害者故事细节。
报道中孟菲(化名)的律师Dan Berger在接受《科学》采访时表示,这种事让许多中国学生开始思考,在美国求学、获得高级学位是否值得付出潜在的代价:在整个研究生学习期间不能离开美国,以免触犯美国移民法。“虽然目前遭遇此事的人数较少,但已经产生了真实的‘寒蝉效应’。”
耶鲁大学癌症生物学家严钦是该校2023年刚成立的亚洲教职员工协会主席,他对美国科学界面临的潜在损失深感痛心。“这些学生与军事或敏感技术毫无关系,但他们不得不去美国以外的地方完成学业并开启职业生涯。”
强制遣返原因不明
代理4名学生被驱逐案件的移民律师孟小洁(音)称,美国海关和边境保护局(CBP)审查官对这些学生的审查记录,并未显示他们为何被拒绝入境、随后又被驱逐出境。她说:“没有任何记录表明这些学生说过敏感或可疑的话,但在面谈结束时,工作人员告诉他们签证被取消了。”
美国国务院称,2021年拒签了1964名中国学者,2022年拒签了1764名中国学者。然而没有可供参考的CBP数据。相关信息缺乏透明度,背后真正的具体原因也未可知。
这引发了许多猜测。例如,大部分受害者遇到了杜勒斯机场同一名CBP审查官。他们倾向于认为,是这名工作人员试图完成某种配额(工作指标),或对10043总统令的要求进行个人定义。10043总统令由美国前总统特朗普在2020年5月发布,该指令授权CBP可拒绝部分中国研究生和博士后学者入境。
但Berger不认同这样的猜测。他说:“确实,一些入境口岸在审查上可能更严格或更宽松,但我对过度解读这类众包数据持谨慎态度。”
CBP发言人拒绝讨论具体事例,并表示该局只是在履行职责。其原话是:“所有试图进入美国的国际旅客都要接受检查,这是保护美国边境并在入境口岸执行法律任务的一部分。”
学校的补救
耶鲁大学艺术与科学研究生院院长Lynn Cooley说,耶鲁大学正在竭尽所能向政府寻求补救措施,以便该校学生能返回美国继续学业。但大学提供帮助的能力非常有限,因为决定权在美国国务院和CBP。
Cooley表示,耶鲁大学支持为受影响的学生作出其他安排。“如果可以让无法回到纽黑文的学生远程工作,只要是合法的、可以做到的,我们都会安排。”但她补充说,对于研究生初期的学生来说,这不是一个好办法,因为此时不管是上课还是做研究,都需要他们在校园里。
孟小洁要求CBP撤销对这些学生5年禁止入境美国的决定,但她无奈地表示,CBP改变决定的可能性渺茫。孟小洁的两名当事人现在希望转学到欧洲继续求学,另一名当事人则获得在中国远程线上学习的临时许可。
(王兆昱、孙滔)
《中国科学报》 (2024-03-21 第2版 国际)