①埃里伯斯火山的雄姿

②埃里伯斯山西南侧哈特角半岛观察到的喷发物——以深灰色安山岩为主的碎石堆积

③埃里伯斯山脚和浮冰上的帝企鹅

■段煦文/图

据报道，中国海洋一号D卫星在2月初捕捉到南极埃里伯斯火山喷发。这座名叫埃里伯斯的火山到底是座什么样的山，它在全球众多火山中的地位如何？我曾有幸在这座火山旁边工作了几天，时间虽短，却亲眼目睹了它的雄伟与神奇。

埃里伯斯山海拔3794米，在全球火山中占据两个“之最”，是目前人类在南极洲发现的最大火山锥，也是世界最靠南的活火山。

1841年1月28日，詹姆斯·罗斯船长所率的探险队因为在海中观察到它的一次小型喷发，认定这是一座活火山。海员们看到山顶突然升起熊熊的火光，顿时，雾气、烟尘与火焰笼罩在冰雪覆盖的山顶。罗斯以自己所驾埃里伯斯号舰艇的名字为它命名。

20世纪初期，人们又观察到它的几次活动，自60年代以来，它进入了一段平静期，但是到了1984年9月17日，它再一次喷发，此后，又是一段沉寂，直到现今。

在火山家族的诸多兄弟中，埃里伯斯火山的脾气算是比较温和的，它和意大利的维苏威火山、美国的圣海伦斯火山、菲律宾的皮纳图博火山那种一怒冲天式的大规模喷发不同，它的喷发过程更像是上演一出不紧不慢的音乐剧，在一定时期内，会时常喷出一些气体和水蒸气，让山顶常常笼罩在一片白色的云烟之中；有时也会发发小脾气，喷出一些炽热的岩石碎块或一点浓稠的岩浆，把破损的火山口渐渐堆砌成一个完美的火山锥，地质学上称其为一种“有节奏的间歇性喷发”。

埃里伯斯火山最引人注目之处在于其大气磅礴的身形，也是摄影爱好者们钟爱的对象。

1977年新西兰曾开辟南极旅游航班，从奥克兰机场起飞奔向罗斯海，并在麦克默多湾上空低飞，以方便游客在温暖、舒适的环境中观赏和拍摄动人的南极画面。埃里伯斯火山的雄伟被专业摄影师和游客拍摄成艺术作品，经常刊登在航空或旅游杂志，使它名声大噪，很快成为南极洲最著名的山峰之一。

然而，1979年11月28日，一场空难过早地终结了这个著名的旅游项目。由于飞行员的失误，飞机撞在了埃里伯斯火山的山腰上，237名乘客和2名机组成员、1名导游、17名乘务组成员无一生还。据说，那些在罗斯海上行船的人，在天气晴朗的时候，通过高倍望远镜，至今还能够看到失事飞机的遗骸。

埃里伯斯火山另一个闻名于世的地方在于它火山口中的熔岩湖——世界上仅存的六个露天熔岩湖之一。而湖的环境、地质极为特殊，因为这是世界上唯一一处冰与火共存的地方。

在沙克尔顿1907～1909年组织的南极探险期间，1908年3月5日，地质学家埃奇沃思·戴维率道格拉斯·莫森、阿利斯泰尔·麦凯和三名助手向埃里伯斯火山顶峰进发，并于3月10日到达顶峰的火山口，他们测量了顶峰的火山口是一个直径805米、深274米的大圆坑，熔岩湖正处于大坑的底部，两天后，他们安全返回，这是人类第一次登上这座位于极地的活火山。

前些年我在埃里伯斯火山周围工作的三天时间里（2月底），它的大部分时间都被浓雾和乌云所笼罩，当船行至罗斯岛以西麦克默多湾中心航道时，正值傍晚，云霞漫天，在低空与高空的云层之间，露出了一道巴掌宽的蓝天，我站在二层甲板上正观赏着这万千气象，忽然船头向东方一转，一座巨大的、灰蓝色的梯形山体蓦然屹立在眼前，低空的云层盖住了它的山脚，高空的云层盖住了它的山巅，梯形两“腰”之间宽阔的距离让我体会到其身形是如此巨大，像一座外星飞来的超级金字塔，我们在它面前犹如一粒微不足道的尘埃。

第二天，我们的船在罗斯岛西侧航行，其间考察了几处动物栖息地，遗憾的是，天气不好，即使处于这样的距离，一整天也没有见到它的身影。

第三天一早，蓝天终于从云缝中显露了出来，这使得我们船上的直升机有了升空的机会。上午十时，晴空逐渐占据了大部分的天空，太阳露了出来，白色的陆地、浮冰和积雪，与苍蓝色的天空都呈现出令人炫目的明亮色泽，映衬着脚下乌蓝色的碧海。

埃里伯斯火山，此时如同屹立在天边的巨人。在飞机上，我得以近距离观察这座冰与火造就的奇迹。在它宽厚的山体上，覆盖着皑皑白雪，越靠近火山口，山势越陡峭，一道道凝固的熔岩流——玄武岩质的脊垄如群龙夺宝般直冲峰顶，而峰顶的上方仍旧笼罩着雾一样的蒸汽，如同仙境一般。

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