本报讯（记者李晨 通讯员范润梅）近日，中国农业科学院饲料研究所反刍动物饲料创新团队首次揭示绵羊胎儿出生前就已经存在有活性的肠道微生物，并确定了微生物及其活性代谢产物的组成。该结果不仅是反刍动物生理研究的突破，也是在哺乳动物上的首次发现。相关研究成果在线发表于《肠道》。

该团队研究员刁其玉介绍，胃肠道微生物是牛羊等反刍动物消化饲草料、建立免疫系统、促进生长发育的保障。人们一直在探索微生物何时在消化道中定植、来自哪里、组成如何，普遍认为哺乳动物胎儿是无菌的，胎儿肠道内的微生物是在分娩过程中定植的，然而该研究结果给予了新的认识。

该团队博士毕研亮等利用宏基因组、宏转录组和代谢组等多组学方法，以足月即将分娩的羔羊胎儿为试验对象，无菌采集脐带血和盲肠食糜样品，检测其微生物及代谢产物。

结果证实，在出生前羔羊的肠道中已经定植了活性微生物组。研究发现，绵羊胎儿肠道中微生物组具有低多样性和低生物量的特征，以变形菌门、放线菌门和厚壁菌门的细菌为主。

通过代谢组学分析，研究人员在绵羊胎儿肠道中检测到了微生物特异性代谢产物，如短链脂肪酸、脱氧野尻霉素、丝裂霉素和妥布霉素等，确证了这些微生物具有代谢活性。

这项研究在国际上首次提供了直接证据，证明了羔羊出生前的肠道中存在有活性的微生物组，为胎儿肠道微生物定植始于子宫提供了依据，对于通过调控早期宿主—微生物互作促进动物生长发育和机体健康具有重要的理论意义。

相关论文信息：

http://dx.doi.org/10.1136/gutjnl-2020-320951