本报讯（记者袁一雪 通讯员陈伟）电子科技大学神经疗法·社会认知与情感神经科学实验室研究人员与美国达特茅斯学院教授Tor Wager团队合作，开发了一个预测恐惧程度的高特异性和敏感性神经表征，并结合行为实验、功能磁共振成像、机器学习等多模态方法，揭示了全脑而非单一脑区在编码恐惧信息。相关研究成果近日发表于《自然—通讯》。

恐惧在人类的环境适应和生存发展中发挥着重要作用，是学界研究最广泛的一种情绪。

恐惧习得任务是研究恐惧最常用的一种实验范式。当实验对象听到某一声音或者看到某一图片时可能会受到电击；重复多次以后，当实验对象听到同样声音或者看到同样图片时就会感到“害怕”，即形成了习得性恐惧。近年来，一些理论研究认为习得性恐惧与我们面对蛇或者事故现场等日常生活中感受到的恐惧，具有不同的神经机制，然而这一理论缺乏实证数据的支持。

这项新研究成果证实了前人的理论假设，即恐惧习得任务中形成的习得性恐惧和人们在面对恐怖事物或场景时产生的恐惧情绪，具有不同的神经表征。

研究还考察了哪些脑区参与对恐惧信息进行编码，结果发现，广泛分布于全脑的脑区都参与到了恐惧信息的编码中，而单一脑区如被广泛认为是“恐惧中心”的杏仁核，或者包含杏仁核的皮层下脑区的脑网络并不能充分编码恐惧信息。

研究还发现恐惧和恶心、悲伤等非特定的负性情绪具有共享的以及特异性的神经机制。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-021-26977-3