2019年6月16日，卫星拍摄的俄罗斯维尔霍扬斯克附近的野火图像 图片来源： PIERRE MARKUSE

近日，俄罗斯小镇维尔霍扬斯克迎来了一个创造单日38℃新纪录的夏天，这是该地区有记录以来最热的一个夏天。

北极变暖的速度是全球其他地区的两倍多。据报道，北极冬季平均气温已经超过了《巴黎协定》设定的2℃阈值，该协定旨在限制灾难性后果。尽管世界气象组织仍在努力核实维尔霍扬斯克的记录，但科学家表示，这表明了一个令人不安的趋势。

“关键是气候在变化，全球气温在变暖。”欧盟哥白尼气候变化服务中心资深科学家Freja Vamborg说，“随着时间的推移，我们将会打破越来越多的纪录。南极洲今年的气温也打破了纪录。”

极地地区比低纬度地区更快变暖的倾向被称为“极地放大”，许多因素都助长了这种倾向。北极和南极都被冰雪覆盖，能够反射入射的阳光，就像地球的冰箱一样。但是根据美国宇航局（NASA）的数据，雪似乎每年都融化得更快。据报道，地表今年覆盖的雪比正常情况提前1个月消失，海冰继续缩小。地下的水和土壤吸收热量，使周围空气变暖。这一过程在北极夏季会加剧，因为其间太阳不会完全落山。

“在每年的这个时候，夏至前后会有24个小时的日照。”美国国家冰雪数据中心气候科学家Walt Meier说，“这需要大量的太阳能。”

气候变暖给北极地区带来了新的紧迫问题，包括近几年肆虐的野火。去年，气温比长期平均气温高出约8℃，严重受火灾影响的面积超过了欧盟。密歇根大学气候科学家Jonathan Overpeck说：“无论是比喻还是字面上，北极都着火了。”

更高的温度还促使该地区的永久冻土发生了变化，这一层土壤大部分仍保持着全年冰冻状态。和北极的森林一样，北极的永久冻土层也充当着碳汇的角色。但是据NASA报告，全球变暖正在打破这一平衡，融化的永久冻土释放出的二氧化碳，已经超过了植物所能吸收的量。此外，永久冻土也在释放甲烷—— 一种比二氧化碳强28倍的温室气体。

“甲烷从永久冻土中逃逸……”阿拉斯加大学费尔班克斯分校甲烷释放专家Katey Walter Anthony说，“来自北极的甲烷不会留在北极，它进入大气层并在全球循环，会产生全球影响。”（晋楠）