区块链保护消费者免受食品污染、欺诈、非法来源的损害。图片来源：Unplash

■本报见习记者 田瑞颖

时隔12年，“大头娃娃”事件再现。

与“三鹿奶粉事件”不同，发生在湖南省郴州市永兴县的悲剧不是源于奶粉质量问题，而是无良商家将固体饮料冒充奶粉销售给消费者。如何保证消费者“舌尖上的安全”，成为一项亟须解决的课题。

近日，英国巴斯大学的一项新研究显示，区块链将成为消费者的朋友，保护其免受食品污染、欺诈、非法来源的损害。“区块链技术很可能像现在的条形码和二维码一样，为产品的可见性和可追溯性提供更多的功能，帮助消费者做出明智的购买选择。”该研究负责人、巴斯大学管理学院研究员迈克尔·罗杰森表示。

“前世今生”可查不可改

目前，全球众多国家都在加快布局区块链应用。在食品安全领域，区块链技术凭借其独特优势记录产品的“前世今生”，进一步保障消费者“舌尖上的安全”。

浙江大学区块链研究中心常务副主任蔡亮告诉《中国科学报》：“区块链技术具有分布式、难篡改、可追溯的特性，应用在保障食品安全领域，可以发挥安全、透明、高效的优势。”

与传统记账不同，区块链是一种由多方共同维护，使用密码学保证传输和访问安全，能够实现数据一致存储、难以篡改、防止抵赖的记账技术。

“借助区块链天然的块链式结构，可以实现食品从加工、包装、运输到零售的完整供应链流程的可追溯；同时，参与者可以交叉审核数据的真实性，任何一方均无法单独篡改数据，信息更为可信和安全，这还有助于食品生产企业与消费者建立信任。”蔡亮说。

扬州大学信息工程学院教授张乐君认为，区块链技术应用于保障食品安全领域，可以提升食品供应链管理效率，改善供应链中生产、加工、运输、配送、库存和销售等流程管理，尤其可以为零售商提供更好的产品保质期管理，进而减少食品过期浪费而造成的损失。此外，区块链技术还有助于企业更好地遵循食品安全相关法律、法规等要求，增强消费者对企业的信任。

须突破局限性

然而，区块链技术并非完美，还具有一定局限性。迈克尔·罗杰森在研究中指出：“区块链技术具有局限性，这种对产品的可见性仍然依赖于人类输入正确的信息，因此，供应链需要自始至终使用数字化处理。”

对此，蔡亮解释道，区块链技术要从两方面保证数据的“真实性”。

一方面是保证区块链账本中数据的真实性，这由算法和程序来保证。参与者可以交叉审核数据的真实性，任何一方均无法单独篡改数据，进而避免单方面的数据作假，保障数据真实性。

另一方面是保证链上信息的真实性，但是上链的过程中仍然存在人为因素干扰。因此，要积极推动区块链技术与物联网、人工智能、云计算等前沿技术的融合应用，实现真实信息的获取。

此外，隐私保护也是区块链技术应用所面对的重要问题。“基于区块链技术可以实现数据的‘可用不可见’，进而在保护数据隐私的情况下实现数据的可信共享，保障信息安全。”蔡亮说。

张乐君补充道，在实现整个供应链透明度的同时，还需要明确哪些数据可以通过区块链对外发布。对于隐私数据，可以结合密码学的技术，如基于属性加密技术、椭圆曲线算法等，加密后再上链。另外，可借助联盟区块链和私有区块链对用户进行访问控制，以保证数据隐私。

构建区块链产业生态

随着区块链技术在各领域的延伸，各国加快了区块链在食品安全领域应用的步伐。不久前，英国食品标准局（FSA）已成功完成区块链试点，追踪牛屠宰场的肉类；法国总统呼吁农场主运用区块链进行供应链食品追踪，保障从原材料生产到包装和加工的每一件产品的品质安全。

然而，迈克尔·罗杰森在研究中发现，虽然一些大公司已经意识到区块链技术的潜力，但却不愿意与区块链分享其试验结果，这意味着行业共享放缓，同时也剥夺了消费者的潜在利益。有趣的是，他发现较小的组织更愿意分享自己的研究经验。

“我国食品生产者经营规模小、分散、组织化程度低的现状，在一定程度上阻碍了区块链技术的推广应用，需要创新相关制度加以协调。”张乐君说，“此外，部分企业不愿支付成本搭建区块链网络、不愿将内部数据共享，因而调动供应链企业上链积极性有一定困难。”

张乐君认为，政府应呼吁零售巨头使用区块链技术，为食品领域的生产、流通、消费、检测、追溯等环节提供解决方案，将区块链技术应用到食品安全溯源上，构建一个开源、开放的食品及相关领域的区块链生态平台。

区块链技术的相关标准制定也至关重要。迈克尔·罗杰森在研究中指出，由于没有特定的标准，当供应链使用各种各样的区块链系统时，由此产生的成本可能会将区块链技术的应用限制在高价值商品中。

对此，蔡亮指出，首先要充分发挥政府机构的号召力与推动作用，通过监管牵头、完善标准和法律法规，构建良好的区块链生态体系，为食品供应链的参与方提供制度保障和实践指导；其次要进一步开展区块链核心技术研究，探索出更为高效、安全和可信的系统架构来支撑食品安全的具体业务场景，产生切实的业务收益，助力行业推广。

实际上，除了先进技术的应用，消费者自身也是保障食品安全的重要主体。“近年来，我国政府部门加大了食品安全信息的公开，公开了食品安全法律法规标准、食品安全抽检不合格产品信息、食品安全日常检查和专项整治信息、食品安全违法犯罪惩处信息等，但是公众对这些官方信息却很少关注。”扬州大学旅游烹饪学院教授崔桂友告诉《中国科学报》。

崔桂友介绍，2019年的一项研究中，曾对江苏省13个设区市的近万名消费者进行了食品安全满意度调查。调查结果表明，很多消费者对抽检结果信息不清楚或完全不了解，对政府的监管工作成效了解甚少。

此外，区块链企业杭州趣链科技有限公司的专家也表示，目前区块链技术服务主要面向企业与消费者两端。企业端需要实现食品安全信息数据的录入，消费者端需要食品安全信息数据的公示与查询。然而，消费者端对溯源的认可度较低，部分消费者认为溯源只是企业营销的手段。转变消费者观念，深化消费者对区块链应用价值的认知，厘清区块链技术在食品安全场景应用的错误认识，这往往需要较长时间。

“随着区块链技术在食品溯源领域的应用场景、解决方案的日益成熟，基于区块链的食品溯源平台搭建主体明确，区块链技术性人才队伍发展壮大，溯源平台中的信息可信度不高、信息处理性能不佳等问题将得以解决，食品溯源将迈向新的阶段。”张乐君说。

相关论文信息： https://doi.org/10.1108/SCM-08-2019-0300