索马里北部的小蝗虫在群集之前将被一种无毒的生物农药杀死。图片来源:AP PHOTO/BEN CURTIS
索马里是遭受大量蝗虫袭击的几个非洲国家之一,该国正计划用一种真菌来控制蝗虫。
曾在法国国际发展农业研究中心从事蝗虫防治工作的昆虫学家Michel Lecoq表示:“这是第一次大规模使用真菌控制沙漠蝗虫入侵。如果成功,我们将前进一大步。”
索马里拥有大片放牧区,联合国粮农组织正在帮助索马里使用生物农药防治蝗虫。该生物农药由绿僵菌的孢子组成,这种真菌产生的毒素只能杀死蝗虫和相关的蚱蜢。
自2003至2005年非洲上一次大规模蝗灾暴发以来,研究人员已经实现了让生物农药在沙漠中持久、容易地储存,并且在降低成本的同时保证其有效性。联合国粮农组织蝗虫预测高级官员Keith Cressman表示:“很幸运我们能有这样一个非常有效的产品。”与化学药剂相比,生物农药杀死蝗虫需要更长的时间,因此在蝗虫群开始飞行之前使用效果更好。
这类生物杀虫剂曾在几个国家被用来扑灭蝗灾。据《科学》报道,中国农业大学教授张龙说,在过去3年里,中国每年施用生物农药的面积超过4.8万公顷。该类方法主要的挑战是找到成群的蝗虫,并用足够的生物农药来对付它们。他表示,如果剂量太低,将需要很长时间才能杀死蝗虫。据悉,中国研究人员一直在挑选毒性更强的毒株,且要求蝗虫暴露在生物农药下的时间比化学农药多几天。
现在是控制蝗虫的关键时刻,因为下一代蝗虫正在成熟,可能会摧毁三月底种植的作物。联合国粮农组织紧急应变主任Dominique Burgeon在新闻发布会上说:“我们可采取行动的窗口期很短。”
为帮助确定蝗虫位置并向蝗虫喷洒杀虫剂,联合国粮农组织正在从西非国家招募控制蝗灾经验丰富的技术顾问,他们还将带来背包喷雾器和更大的设备,可安装在车辆和飞机上使用。此外,联合国粮农组织已订购4吨绿僵菌生物农药,足够处理约8万公顷的土地。其资金主要来自联合国粮农组织的紧急储备,目前急需更多资金。(辛雨)
《中国科学报》 (2020-02-24 第2版 国际)