一块属于爱犬的墓碑   图片来源：CHRISTOPHER SHIRE/ISTOCK.COM

1896年，一位悲伤的女士出现在美国纽约曼哈顿的一位兽医的办公室，并提出了一个不同寻常的要求，她想好好安葬刚刚死去的爱犬。于是这位富有同情心的医生在他位于城市北部的苹果园里提供了一个位置。

消息一经传开，这位兽医就被类似的要求包围。今天，他以前的乡间度假地成为了美国首个宠物墓地——哈特斯戴尔宠物公墓，这里是70000多只猫、狗和其他动物的安息之地。

自此之后，人类与宠物的关系发生了巨大改变。据《科学》报道，一项对1000多块宠物墓碑的最新研究表明，许多宠物从人类单纯的朋友变成了家庭的正式成员。随着时间推移，人们为纪念宠物会赋予它们家族姓氏，称其为孩子，并给予安息之地和祝福。

2014年，在调查加拿大多伦多市中心一座19世纪中叶房屋的出土遗骸时，英国纽卡斯尔大学动物考古学家Eric Tourigny发现主人在后院埋葬了一只大狗，这让他产生了分析宠物墓碑的想法，希望揭示猫狗在人类家庭中不断变化的地位状况。

Tourigny求助于英国4个最大的宠物墓地，其中包括英国最古老的海德公园，它可以追溯到1881年。他收集并分析了1881~1991年共1169个墓碑上的文字和象征意义等数据。

经过研究，Tourigny认为宠物墓地的激增本身标志着人类与宠物关系的转折。

“在此之前，许多人会把宠物尸体扔到河里或垃圾堆里，或是卖掉它们的皮肉。”Tourigny说，也有一些主人像在多伦多发现的那样把宠物埋在后院，但很少有人愿意把宠物葬在专门的公墓里。

早期的宠物墓碑很简单，通常只有宠物的名字和日期，再加上一句“亲爱的毛球”或者“老友，莫德”。

然而，Tourigny注意到了一些重大变化，二战后，墓碑开始用“妈妈”或“爸爸”来表示主人。1976年的一个墓碑上写道：“这里躺着我亲爱的Pixie，妈妈的小天使。”而“毛茸茸的”也变成了“毛茸茸的史密斯”，因为宠物也有了姓氏。

在1910年以前只有3块墓碑将宠物称为家庭成员，这一比例不足1%。但二战后，几乎20%的主人在墓碑中将宠物描述为家人，11%的人赋予宠物姓氏。随着时间的推移，猫冢也变得多起来。

上述变化与宠物社会地位提高的时间相吻合。

19世纪末和20世纪初，在英国和美国，狗和猫开始大量生活在室内。家庭越来越富裕和家族人数的减少，给了人们更多时间去宠爱自己的动物同伴。人们甚至期盼在死后仍可与自己的宠物伙伴相聚，因此，一些宗教也为宠物敞开了大门。

鉴于这项研究只涵盖了英国的4个宠物墓地，Tourigny表示还不清楚这项研究结果是否适用于欧洲其他地方，更不用说世界的其他地方了。在那里，人们对宠物的态度可能会发生巨大变化。（徐锐）

相关论文信息：

https://doi.org/10.15184/aqy.2020.191