一种变异会影响人们对鱼散发的刺鼻气味的感知，使它“闻起来像玫瑰”。图片来源：Jón Gústafsson

本报讯 鱼的刺鼻气味使许多人捏住了鼻子。但对于有特定基因变异的人来说，即使是腐烂的鱼也会闻起来像焦糖。

冰岛大学人文学院的Rosa Gisladottir和医学院的Kari Stefansson及同事对该国1.1万多人的DNA进行了检测，以寻找影响气味感知的基因变异。研究人员要求研究参与者闻一系列的气味，包括甘草、肉桂和鱼。在吸入一种气味后，参与者对气味进行命名，并对其强度和愉悦度进行评级。

研究人员发现，一些人鼻腔中的一种编码特定气味受体的基因发生了突变，这种基因会影响人们对变质和发酵的鱼的气味的感知。与普通人群相比，携带突变基因的人感觉鱼的气味并不那么强烈，也不那么难闻，而且他们倾向于认为这种气味与海鲜无关，类似土豆、焦糖或玫瑰。有些基因突变的人根本无法感觉鱼的气味。

与没有基因变异的人相比，有基因变异的人更喜欢甘草或肉桂的气味。研究人员日前在《当代生物学》上报告了这一发现。（晋楠）

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https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.09.012