本报讯 一项新研究描述了一种来自志留纪早期(约4.375亿至4.365亿年前)的史前蝎子。这项研究表明,Parioscorpio venator是迄今已知最早的蝎子,而且它们或许能够离开其海洋栖息地,爬上陆地,这种行为与现今的鲎(又名马蹄蟹)相似。相关成果近日发表于《科学报告》。
蝎子是最早从海洋走向陆地的动物之一,但是由于化石记录有限,蝎子如何以及何时适应陆地生活,仍然不甚明了。
美国俄亥俄州奥特本大学的Andrew Wendruff等人描述了一种此前未知的蝎子标本。这两块标本保存良好,被发现于威斯康星州的沃基肖生物群,可追溯至志留纪早期,这也就意味着它们比之前被认为最古老的蝎子品种——Dolichophonus loudonensis还要久远。
P. venator表现出其他早期海洋生物所具有的一些原始特征,如复眼;也有现代蝎子所具有的一些特征,如尾刺。两块P. venator标本都详细展现了其内部身体构造,包括沿身体中段大部延伸的狭窄的沙漏形结构。作者认为,这些结构非常类似于现今蝎子和鲎体内的循环系统和呼吸系统。
P. venator化石未发现肺或腮,但它们与鲎(可以在陆上呼吸)的相似性意味着,虽然这种最古老的蝎子可能不完全陆生,但它们踏足陆地的时间可能比较长。
(冯维维)
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https://doi.org/10.1038/s41598-019-56010-z
《中国科学报》 (2020-01-22 第2版 国际)