乔迪斯·决心号是全球海洋钻探研究的主力。图片来源：GETTY

8月，厄瓜多尔海岸附近，科学家正在寻找来自深海洞穴的微生物。

乔迪斯·决心号的巡航是50年来最新的大洋钻探任务。大洋钻探对科研的影响巨大且深远，这可以帮助研究人员验证板块构造理论，发现海洋地壳深处的微生物，探测地震和海啸隐患。但为了让大洋钻探更好地进行下去，科学家需要说服资助者承认这样做的重要性以获得支持。

此前关于大洋钻探的国际协议——国际海洋探索计划（IODP）将在2023年到期。参与该协议的26个国家的研究人员将于9月11日聚集在日本大阪，探讨新一轮科学目标，前提是他们可以说服资助机构提供支持。

IODP成员国每年共花费约1.5亿美元资助大洋钻探项目，在大阪的会议上，研究者将就新一轮研究计划草案进行讨论。新的计划包括派遣船只在海洋中定期进行钻探，探求生命如何在海洋地壳中产生和进化。

目前成员国中哪些国家会承担相应研究的费用还不明确，其中美国国家科学基金会是主力之一。该基金会每年提供给乔迪斯·决心号大约6500万美元的资金，后者于1985年开始采集地质岩心。它周游世界，并由科学家轮流组成科考队，预计可航行至2024年9月底。

日本2007年投入使用的地球号比乔迪斯·决心号的钻探深度大，但几乎只在日本海域内航行。欧洲一些国家也可能继续雇佣工业船只，进行一次性的科学钻探研究。（任芳言）