研究小组成员Callie McConnell收集了格陵兰岛的冰芯，这有助于绘制出从公元前200年至今的经济活动起伏曲线。 图片来源：Joe McConnell

铅污染向北极迁移的详细历史就记录在该地区的冰层中。它表明，在银矿开采期间，铅污染达到峰值；而在瘟疫和饥荒期间，铅污染水平较低。

采矿和矿物燃料燃烧等工业活动给大气中注入了铅。最终，它会从那里飘到北极冰层上。美国内华达州里诺沙漠研究所的Joseph McConnell和团队从格陵兰岛和俄罗斯北极地区钻取了13个冰芯，它们是北极地区广泛铅污染的记录之一，其时间跨度覆盖公元前200年到公元2010年。相关成果近日发表于美国《国家科学院院刊》。

北极铅污染主要来自19世纪工业革命前的欧洲排放。令人惊讶的是，以冰芯为代表的北极大片地区，铅污染时间变化惊人的相似，从中世纪早期（约公元500年）到上世纪70年代的工业高峰，铅污染增加了250至300倍。铅污染还出现了明显的数年以至数十年的变化，其特点是随着新矿区的开发、技术的改进和经济的繁荣而增加；同时，随着气候变化、饥荒、重大战争和瘟疫而减少。

从中世纪早期到中后期，铅银开采和冶炼导致的污染增加显著，特别是在北欧；而中世纪晚期到现代早期增长较慢。在第二次瘟疫大流行（1348年至1700年）末期，铅污染在工业革命中急剧增加。自上世纪70年代以来，北美和欧洲的污染治理政策已将北极的铅污染减少了80%，但最近的水平仍然比中世纪初期高出60倍。（冯维维编译）

相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.1904515116