图片来源:ELENA ODAREEVA
本报讯 在土耳其中部一个古老村庄的废墟中,除了工具和垃圾,还有1万年前生活在那里的人和山羊的排泄物。尽管粪便被用作燃料和建筑材料,但尿液中的盐分仍被保存在村庄下方的沉淀物层中。现在,考古学家利用这些盐重现了这个村庄1000年的历史,包括500年的部分动物驯化过程。
考古学家通常不会寻找尿盐,但由于土耳其中部的干旱环境和古老建筑的泥灰地面,研究人员认为一个名为A?鬤ikli H?觟yük的遗址可能保留了一些古老尿液。
他们没有失望。研究人员在这里的每个沉积物层都发现了大浓度的盐,揭示出从大约公元前8450年到公元前7450年,有多少人和非人类哺乳动物把这个村庄作为家乡。基于在每一层挖掘出的房屋数量,研究人员估算了人类产生了多少排泄物。于是,剩余的尿盐则反映了某一时间段,有多少绵羊或山羊住在村子里或附近。
在头100年里,安纳托利亚人刚刚开始放弃狩猎采集生活方式,很少有额外的尿盐出现。但在接下来的400年里, A?鬤ikli H?觟yük的绵羊和山羊数量大约每几个世纪就要增加10倍。相关论文近日刊登于《科学进展》。
在最近的一层——约始于公元前7900年,村民们似乎已经把羊群转移到定居点的边缘地带,那里的绵羊和山羊数量比村民数量(500~1000人)还要多。这表明,村民已经从捕捉几只野生动物慢慢过渡到放牧和繁殖半驯化的动物。但这种缓慢的变化速度表明,这种驯化过程可能是偶然开始的。(鲁亦)
相关论文信息:DOI:10.1126/sciadv.aaw0038
《中国科学报》 (2019-04-22 第2版 国际)