据新华社电 人们往往使用护肤品或膳食补充剂保持皮肤年轻。美国一项新研究说，免疫抑制药物雷帕霉素有望成为延缓皮肤老化的新选择。相关论文近期发表在美国《老年科学》上。

雷帕霉素常用于防止器官移植后出现排斥反应。此前有研究显示，该药能延缓老鼠、果蝇、线虫等动物的衰老。新研究发现，定期在皮肤上涂抹雷帕霉素可以减少皮肤皱纹和下垂并改善肤色。

美国德雷克塞尔大学发布公报说，在一项小型临床试验中，该校研究人员招募了36名超过40岁的受试者，让他们每隔1至2天在一只手上涂抹雷帕霉素乳霜，在另一只手上涂抹安慰剂作为对照。研究团队每两个月检查一次受试者情况，并在试验进行到第六和第八个月时，对受试者进行了抽血检测和活体组织检查。

有13名受试者完成了为期8个月的试验。结果显示，这13人中绝大多数涂抹雷帕霉素乳霜那只手的皮肤胶原蛋白增多，同时一种名为p16的蛋白质水平显著降低。已知p16蛋白与细胞应激反应有关，当细胞发生基因突变时可能形成肿瘤，p16蛋白能通过调控细胞周期抑制肿瘤生长，但这一过程也会加速细胞衰老。

研究人员说，雷帕霉素通过抑制“雷帕霉素靶蛋白”发挥作用，而这种蛋白是人体细胞代谢、生产和老化的重要调节因子。