格陵兰雪橇犬（如图）的部分祖先是帮助因纽特人在北极定居的犬。图片来源：Getty

一项近日发表于英国《皇家学会学报B卷》的研究称，北极犬的历史可以部分追溯到1000多年前从西伯利亚迁移过来的犬科动物。

大约1000年前，今天因纽特人的祖先开始从阿拉斯加一路迅速扩散到格陵兰岛。现在，该研究表明，他们是由雪橇犬陪伴的，这些犬的遗传基因在现代品种中仍然存在，比如格陵兰犬。

英国埃克塞特大学的Carly Ameen和同事分析了数百只北极犬的头骨、牙齿和线粒体DNA，这些犬生活了近5000年。从2000年前到200年前，因纽特人的犬的头骨与最近的北极犬相似，但与因纽特人到来之前居住在该地区的犬不同。

研究小组的基因分析表明，因纽特人引进了一种新的犬，这种犬在北极地区迅速蔓延。研究人员说，这些犬可能通过拉雪橇帮助人们旅行，加速了因纽特人在该地区的扩张。

这项分析还表明，现代北极犬的祖先主要是因纽特犬，部分是18世纪欧洲人带来的犬科动物。（冯维维）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1098/rspb.2019.1929