■陈涛

【小时候，有农家做过测试，将燕子双双用红头绳绑在腿上，第二年还是双双回到老主人家的燕窝里生息繁衍。】

“小燕子，穿花衣，年年春天来这里。我问燕子你为啥来，燕子说，这里的春天最美丽。”这一温馨动听而又自然朴实的歌曲，是人们十分熟悉的1957年电影《护士日记》中的插曲，以后则成了广为流传的儿歌和婴儿的摇篮曲。六十年过去了，歌曲却长盛不衰。然而歌曲的主角，小燕子，由于生存环境的干扰和改变，却在人们的视线中逐渐少见。所以能在城市或农村见到燕子的影子，或听到燕子的叫唤声，那是十分惊奇和高兴的。

2014年5月，中科院沈阳应用生态研究所离退休办组织离退休老同志到辽宁东部山区新宾县的小山村赤图阿拉城参观清朝太祖努尔哈赤出生的故居。一进门就看到木质结构的大门房檐下的数个燕窝，有十几只燕子蹲伏在园内的电线上，似乎在列队迎接我们的到来。真是久违了，长期在大城市居住，已有好多年没有看到燕子和燕窝了。一身乌黑发亮的羽尾，一对劲俊轻快的翅膀，加上一双剪刀似的尾巴，拼凑成了那样可爱活泼的一只小燕子。

说起小燕子，儿时在南方农村，燕子几乎是每个农家的常客。由于农家都是砖木结构的平房，春天来到，燕子便成双成对到各家的房梁、大门屋檐下筑巢、下蛋，繁衍后代。有的农家一户有几个燕窝，但燕子邻里之间和谐相处，互不干扰，堪称好邻居、好朋友。燕子筑巢，真可谓是历尽艰辛。它们从村落草丛里，衔来泥和草茎，用唾液黏结泥草筑成燕窝。窝内铺以细软杂草、羽毛、破布等。在筑巢后期，雌雄大燕嘴里连血也吐出来，真有“春蚕到死丝方尽”之感觉。产卵后，雌雄共同孵卵，出鸟后，共同饲喂，共同建家园，共同培育后代。

燕子的到来，不仅预示着春天的来到，也给农村带来欢乐。每天一早一开大门，燕子就从窝里飞出去。叽叽喳喳的叫声，划破村庄的沉静。特别是每当嗷嗷待哺的小燕子在窝里张嘴唤叫时，似乎引起了房东家大人孩子对它们的怜悯和爱护。当然它们也有讨人厌的时候，每天它们掉在地上的粪便需要打扫，有时甚至从燕窝下经过，燕子的粪便会拉在你的身上，甚至头上。但大人孩子都不会把燕子赶出或者捅掉燕子的老窝，因为它们是人类的朋友。

燕子一生不仅勤劳艰辛，苦心养育儿女，而且雌雄一生忠贞不渝。飞则相随，归者同窝。小时候，有农家做过测试，将燕子双双用红头绳绑在腿上，第二年还是双双回到老主人家的燕窝里生息繁衍。《诗经·谷风》写道：“恩为双飞燕，衔泥巢君尾”，赞美燕子忠贞的一生。

燕子是最大益鸟之一，它在空中捕食飞虫，主要以蚊、蝇、昆虫为主食。一只燕子，几个月之内能吃掉25万多只害虫。燕子每年4～7月从南方海岛回归靠近农田的农家繁衍生息，冬天由于寒冷捕食困难，就成群结队由北方飞往遥远的南方海岛。

燕子最愿意接近人类，人类也最爱护这种益鸟。当代诗人左河水写有这样的诗句：“离洋舍岛伴春归，织柳衔泥剪雨飞。不傍豪门亲百姓，呢喃蜜语俩依偎。”历代还有很多诗人赞美燕子的诗句。

燕子是人类的好朋友。它那一生勤劳，苦心养育后代，伴侣一生相随的品质，也值得人类钦佩和学习。

燕子是人类最大的益鸟之一，保护好鸟类的生存环境，就是保护人类自己。