火龙出水

孔明灯与走马灯 

■沈玉清 沈海军

中国古代火箭

在火箭技术方面，我国古代曾有光辉的历史。

我国最初发明的用火药做的火箭，是靠人力用弓发射出去的。后来，人们又发明直接利用火药的力量来推进的火箭。

这种火箭的构造，和现在大家过年放的炮仗类似，箭上有一个纸筒，里面装满火药，纸筒的尾部有一根引火线。引火线点着以后，火药就燃烧起来，变成一股猛烈的气流从尾部喷射出去，利用喷射气流的反作用力，火箭就能飞快地前进。

这种由火药喷射推进的火箭，极有可能在宋朝时候就已经出现了。《宋史·兵志》记：“时兵部令史冯继升等进火箭法，命试验，且赐衣物、束帛。”还有史料记载，1126年，金军攻打北宋都城汴京（今河南开封），宋军曾以火箭抗击，给金军造成很大的杀伤。

到了明代，火箭威力被发挥到了极致。

明朝初期，有人根据火箭和风筝的原理，发明了原始的飞弹：装有翅膀的“震天雷炮”。攻城的时候，只要顺风点着引火线，震天雷炮就会一直飞入城内，等引火线烧完，火药就爆炸起来。

明代还出现过一种被称为“神火飞鸦”的火箭。这是一款用竹篾扎成的“乌鸦”，它的内部装满火药，发射以后，能飞一百多丈远才落地。就在这时候，装在“乌鸦”背上跟起火相连的药线也烧着了，引起“乌鸦”内部的火药爆炸，一时烈火熊熊，在陆地上可以烧敌人的军营，在水面上可以烧敌人的船只。

震天雷炮和神火飞鸦可以说都是最早的飞弹了。

不仅如此，明朝军队还把几十支火箭装在一个大筒里，把各支火箭的药线连到一个总线上，发明了所谓的“一窝蜂”。用的时候，将息线点着，传到各支火箭上，就能使几十支火箭一齐发射出去，威力无比。

根据明代人茅元仪《武备志》记载，明朝曾发明过一种名为“火龙出水”的原始 “两级火箭”：用一根五尺长的大竹筒，做成一条龙，龙身上前后各扎两支大火箭。两支大火箭实际上相当于第一级火箭，用来推动龙身飞行。在龙腹里，装若干支火箭，这是第二级。使用的时候，先点燃第一级火箭，飞到两三里远，引火线又烧着了装在龙腹里的第二级火箭，它们就从龙口中直飞出去，烧杀敌人。

在明朝，曾有官员幻想利用火箭的力量来实现载人飞行。这件事写在外国人赫伯特·瑟姆的书中。他写道，有一明朝官吏万户，曾在一把椅子后面，装上四十六支大火箭，人坐在椅子上，两手拿着两个大风筝。然后叫人用火把这些火箭点着，他希望借着火箭推进的力量，再加上风筝上升的力量，使自己飞向前方。很遗憾，实验并没有成功，但万户飞天的勇气实在令人敬佩。

孔明灯与走马灯

说到孔明灯，可能很多人会以为是三国时诸葛亮发明的，其实至今并没有发现诸葛亮发明孔明灯的史料。孔明灯多用松脂为燃料。早期常用于夜间军事活动传递信息，故又是“信号灯”。现代人则多用其祈愿，故也称其为“许愿灯”。

孔明灯是中国古代的重要飞行器发明之一。据《淮南万毕术》记载：“艾火令鸡子飞。”这句话的意思是，将燃烧的艾火放进鸡蛋壳里，艾燃烧产生的热气可以让鸡蛋壳飞起来。

鸡蛋壳为什么能飞？其实道理很简单，就是“热气球”原理。孔明灯发明以后，最早并非民用，而是军用。唐宋时已被成功运用到军事领域，一直到晚清，孔明灯都是指挥作战和传递情报的重要工具。据《纪效新书》记载，明将戚继光夜间曾成功使用不同颜色的孔明灯组合来指挥对倭作战。

随着造纸术的发明，人们后来使用蜡纸来制作孔明灯，这种纸阻燃、防雨，还聚气。诗人陆游在《灯笼》中称：“灯笼一样薄蜡纸，莹如云母含清光。”古代孔明灯的制作方法与现代差不多，一般是用竹篾扎成一个球形灯架，上方不留出口，糊上纸勿令漏气。灯下点燃松脂，灯内充满热空气，即可冉冉升空。

走马灯相传为五代时期莘七娘所发明。走马灯与孔明灯都利用了热学原理；但不同的是，孔明灯是往上升腾，走马灯是在地上旋转。走马灯利用热对流作用，通过下部热空气上升，带动叶轮旋转，这与现代燃气轮机原理相似，故有人也认为，走马灯便是现代喷气式发动机的鼻祖。

宋朝人非常喜欢走马灯，南宋诗人范成大诗中写的“映光鱼隐见，转影骑纵横”，即是一种走马灯。与火药一样，走马灯也是在宋朝时传入了西亚，随后走向世界的。

现在，走马灯工艺已完全民间化，普通艺人都会做。逢年过节，一些地方的庙会上经常会挂出若干走马灯出来，供大家欣赏。但又有多少人知道，他们正观赏的居然是航空喷气发动机的最初雏形呢。

中国古代飞车

我国商代奇肱国人以及明朝工匠徐正明等曾制作过飞车。葛洪在《抱朴子》中曾记载了一种名叫“飞车”的机械。书上写道：“或用枣心木为飞车，以牛革结环剑以引其机，或存念作五蛇六龙三牛交罡而乘之，上升四十里，名为太清。”仔细分析下，这极有可能是带动力的大型竹蜻蜓，一个薄片做旋翼，中间是轴承，下面是用来蓄力的拉弓牛皮绳，皮绳一拉，旋翼就通过扭力上升。

元顺帝时期，有一名姓王的漆工，也制造过一架飞车。据记载，这种飞车两旁有翼，内设机轮，转动则升降自如，上面装置一袋，随风所向，启口吸之，使风力自后而前，鼓翼如挂帆，度山越岭，轻若飞燕，一时可行四百里，愈高飞速愈快。

也有文献记载，明朝宪宗时期，松江城人在半空中看到一个不明人造物，当时人称之为“飞车”（也有人称其为“飞船”），该飞车从东向西飞行，转而折向东去，最后徐徐盘旋，降落在一座楼上。后来，人们发现这架飞车是用茭草编织的，但是驾驶者早已不知去向。

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