纳米混凝剂

受海葵的灵感启发，一支研究小组最新开发出一种有效水处理方法。该研究是由美国耶鲁大学研究员Menachem Elimelech和北京大学赵华章在实验室合作，使用一种被称为纳米混凝剂的材料去除水中污染物。相关研究发表在近期出版的《自然—纳米技术》杂志上。

海葵具有球状身体，触须在休息时收缩，捕食时伸展，基于这种奇特的海洋捕食者身体结构，研究人员最新合成一种混凝剂，利用有机和无机成分成功复制了海葵身体结构。

类似于海葵，这种纳米混凝剂拥有核壳结构，可以在水中“由内而外”地吸附悬浮污染物质，外壳部分会吸附较大的悬浮颗粒，而暴露在外的核部分则会捕获较小的溶解颗粒。从而消除从微污染物至较大颗粒的大量污染物。

Menachem Elimelech说：“这种纳米混凝剂消除硝酸盐的能力非常惊人，因为传统混凝剂对硝酸盐的去除功能几乎可以忽略。这对于净化水是至关重要的，因为硝酸盐污染与青紫婴儿综合征（先天性心脏缺陷）有关，后者是一种潜在的致命疾病，在世界一些地区影响年幼儿童健康成长。”

相关论文信息：

DOI:10.1038/s41565-018-0307-8

反鸟

目前，一项考古研究表明，一具迄今最完整的北美反鸟化石与现代鸟类具有相似的空气动力结构，它能像现代鸟类一样飞行敏捷，身体强壮。那么，为什么反鸟灭绝，现代鸟类却繁衍至今呢？

这具鸟类化石的历史可追溯至0.75亿年前，它的体形大小接近于一只土耳其秃鹰，是迄今在北美洲发现最完整的反鸟骨骼化石，并一直完好无损地保存在加州大学伯克利分校古生物博物馆内。

加州大学伯克利分校Jessie Atterholt博士研究发现，这具化石飞行肌肉连接的胸骨结构，比其他反鸟胸骨结构更深，意味它连接较大的肌肉组织，拥有类似现代鸟类的较强飞行能力。

科学家提出的一项假说认为，反鸟主要栖息生活在森林环境，因此6500万年前小行星碰撞地球，伴随森林化为烟雾时，导致恐龙灭绝和栖息森林的反鸟物种灭绝消失。许多反鸟物种都长着强有力的后弯爪，非常适合树木栖息和攀爬，一旦赖以生存的环境遭到彻底破坏，它们也走向了灭绝之路。目前，这项最新研究发表在PeerJ杂志上。

相关论文信息：DOI:10.7717/peerj.5910

猫舌

猫的舌头覆盖着一种叫作乳突的锋利、倒钩状突刺，其精确功能仍是一个谜团。美国乔治亚理工学院研究人员发现，猫舌上覆盖的神秘倒钩状突刺，不仅能够梳理清洁毛发，甚至还具有降低体温的效果。相关研究成果发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。

在这项最新研究中，研究人员发现乳突实际上是勺状，能够利用表面张力来吸唾液。研究人员使用高速视频、CT扫描和梳理力测试，分析乳突是如何帮助6种猫科动物（家猫、山猫、美洲狮、雪豹、老虎和狮子）舌头组织梳理毛发。

实验表明，乳突前端U形中空结构将带走口腔中的唾液，猫舌头每一次舔吸动作将携带4.1微升唾液，相当于一滴眼药水滴管体积的十分之一。猫每一次舔舌动作都将舌头上接近50%的液体留在毛发上，同时可以提供调节体温所需的冷却效果。

根据此项研究，科学家还设计了一种猫舌突刺造型的梳子，比人类现在使用的梳子具有更强清洁效果。

相关论文信息：DOI: 10.1073/pnas.1809544115

虎鲸

目前，美国心理学协会最新发布一项研究结果表明，虎鲸表现出来的性格特征与人类和黑猩猩十分相似，例如：顽皮、欢乐和友爱。目前，这项研究成果发表在《比较心理学期刊》网络版上。

西班牙研究人员分析了美国圣地亚哥奥兰多海洋世界和西班牙鹦鹉动物园的24头人工饲养虎鲸的性格特征，其中6头虎鲸是从海洋环境中捕获，其余的均是人工圈养繁殖。

虎鲸在鲸群中最高寿命可达到90多岁，它们在一起捕猎分享食物，展现出高超的沟通技巧和合作能力。研究报告负责人、西班牙赫罗纳大学心理学博士生Yulán beda说：“这是首次研究虎鲸的性格特征，以及它们与人类和其他灵长类动物之间的相似性。这些趋同性格特征可能是虎鲸在紧密群体中形成复杂群体互动行为所必需的。”

之前有研究表明，人工饲养可以改变虎鲸的性格特征，会促使它们情绪不稳定，更具攻击性。此外，还会出现一些生理结构变化，例如背鳍塌缩。相关论文信息：DOI: 10.1037/com0000146

（杨艳整理）