Paul Allen 图片来源：EVAN AGOSTINI/AP PHOTO

免疫学是将从微软联合创始人保罗·艾伦的高额捐赠中受益的最新领域。最新成立的艾伦免疫学研究所是在这位慈善家于10月因非霍奇金氏淋巴瘤并发症去世前规划的。它将试图更好地定义正常的免疫系统是什么样的，及其为何会在癌症和自体免疫疾病中衰退。

该研究所最终将招聘约70名研究人员。他们将在美国西雅图工作，当地还有聚焦细胞生物学和大脑的艾伦研究所。免疫学研究所最初获得艾伦的1.25亿美元捐赠，但会从其遗产中获得更多经费。礼来研究实验室前高级副总裁、艾伦免疫学研究所执行董事Thomas Bumol表示，和其他艾伦研究所不同，“我们将真正致力于理解疾病机制和转化机会”。

随着诸如检查点抑制剂等癌症免疫疗法最近不断取得突破，科学家好像已经弄清了免疫系统。不过，Bumol认为，这些药物并非常态。“成功是巨大的，但众所周知，失败是药物研发的主要结果。”造成失误的主要原因是“缺少对免疫系统复杂性的了解”。

“我们想把免疫系统看得更清楚。”Bumol说。研究人员将在5年的时间里追踪3个人群的免疫功能。第一个是4岁儿童人群。他们正开始接受疫苗接种，且其免疫系统将受到在学校感染的所有病原体的攻击。另外两个人群是二三十岁的健康成年人和55~65岁的老人。艾伦研究所的科学家将利用最新研发的技术，尝试判定免疫系统的基线。

通过对比这些人群，科学家将尝试获得患有多发性骨髓瘤或者黑色素瘤，以及自体免疫疾病类风湿性关节炎、溃疡性结肠炎和克罗恩病的病人间的免疫差别。Bumol介绍说，以类风湿性关节炎为例，科学家将对风险人群进行研究，以期发现是什么引发了该疾病。研究所的免疫学家还将和若干医疗中心合作，以获得临床数据。（宗华）