本报讯 一项新研究发现，鲸鲨和虎纹猫鲨的视觉系统对蓝光敏感，而与嗅觉相关的基因较少。该研究还鉴定了鲨鱼和哺乳动物之间共同的调节基因和生殖基因。

包括鲨鱼在内的软骨鱼在大约4.5亿年前与其他颌类脊椎动物分化开来，从而具有独特的生殖和感官性状。然而，软骨鱼的基因组资源较为匮乏，妨碍了人们对其独特生活方式的理解。

日本神户理化学研究所生命机能科学研究中心的工樂樹洋及同事对点纹斑竹鲨和虎纹猫鲨的基因组和转录组进行了测序，改进了鲸鲨（现存最大鱼类）的基因组组装。通过比较鲨鱼基因组与其他脊椎动物的基因组，研究者发现软骨鱼的演化速度比硬骨鱼慢。他们发现在其研究的3种鲨鱼中，其中两种（鲸鲨和虎纹猫鲨）的光敏视蛋白基因较少，缺乏短波长和绿/蓝敏感视蛋白。

研究者在近日发表于《自然—生态与演化》的文章中报告称，鲸鲨和虎纹猫鲨的视蛋白基因数量有限是对只有蓝光可达的深水生活环境的适应。此外，他们研究的3种鲨鱼只有3个嗅觉受体家族基因，这表明它们依赖于非常规的分子机制来嗅闻气味。

研究者还在鲨鱼中鉴定出了与哺乳动物的食欲、消化、生育和睡眠有关的激素和受体基因相似的激素和受体基因，表明这些分子机制早于现存颌类脊椎动物的最后共同祖先。（冯丽妃）

相关论文信息： DOI: 10.1038/s41559-018-0673-5