无人舰船搭载新型二氧化碳远洋探测装置

近日，英国国家海洋学中心（NOC）与埃克塞特大学合作研发出一种新型的CO2探测装置，现计划将其安装到无人驾驶的远洋潜艇中，送往南大洋地区，获取更多的CO2数据，从而解锁碳与海洋环境之间的关系。

调查显示，人类通过化石燃料燃烧，每年会向大气中排放近100亿吨碳，其中约一半会被海洋吸收，另一半则依附在陆生植物身上。海水吸收CO2之后会减缓气候变化，但与此同时，这一过程也会导致海洋酸化，对海洋生物的生存环境造成不利影响。埃克塞特大学的教授透露，虽然全球大部分海洋地区的CO2已经得到了有效监测，但在印度、南太平洋和南大洋等偏远海域所获取的数据还远远不够。因此，发展CO2探测技术意义重大。船载传感器在世界许多地方收集数据，但在某些海洋中，特别是在冬季，极端恶劣的条件下普通舰载传感器几乎没有舰船能够下海。然而，这种名为CaPASOS（在空气和海面传感器上校准p CO2）的新型CO2探测器却不同，它可以借助无人艇潜入极地，通过特殊的传感器测量空气和海面上的分压（p CO2），以此推算出CO2在空气和海洋之间移动的规律。

有了传感器之后，研究人员还面临一个巨大的技术挑战，即如何将CaPASOS安装到无人驾驶的大型舰船上，保证其既不受空间和时间限制，又具备高精度、小空间、低成本、长耐力、强抗力等必要特点。为此，NOC计划与经验丰富的埃克塞特大学团队合作，汇集一众专家，共同攻坚克难。NOC技术与工程部主任马特·莫勒姆坚信，CaPASOS将利用标准化的传感器平台接口、可靠性工程系统、样机性能高精度监测等先进技术，填补CO2远洋探测领域的空白。它将与无人舰船合体，在海洋及其他水生环境中发挥自主测量的优势，为CO2的研究工作收集大量未知数据，成为海洋科学探索的一把利剑。（吴秀平）

英研究人员开发出荧光染料识别微塑料新方法

近日，《环境科学与技术》期刊发表题为《缺失的微塑料可以用尼罗红发现：一种在环境样品中检测和量化小型微塑料（1毫米至20微米）的新方法》的文章，提出了一种利用荧光染料的创新和廉价的检测方法，可以更有效地识别海洋中的小微塑料颗粒（小于1毫米）。

海洋塑料碎片是一个全球性的环境问题。调查显示，微塑料（小于5 毫米的塑料颗粒）在表层海水和海岸线中显著多于较大的塑料颗粒。尽管如此，由于缺乏区分和量化较小的微塑料（小于1 毫米）的方法，导致环境中的微塑料量化受到阻碍，这也可能导致对实际微塑料浓度的低估。英国华威大学和普利茅斯大学的研究人员提出利用染料尼罗红、荧光显微镜和图像分析软件来检测和自动量化小尺寸的微塑料颗粒（20 微米 ~1毫米）。

为了测试这一新方法，研究人员从普利茅斯周围海岸采集了表层海水和沙滩泥沙样品，并将该方法应用到从这些环境样品中提取的微塑料中。与以前的传统方法相比，研究检测到了更多的小微塑料颗粒（小于1毫米）。这种方法被证明在量化小尺寸的聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯和尼龙-6型微塑料颗粒中非常有效。研究结果显示，小的微塑料浓度随着颗粒尺寸的减小而呈幂律型增加。因此，该方法有助于解决海表面水中微塑料颗粒“明显”缺失的部分。（廖琴）